鉴赏

柳宗元初贬永州，住龙兴寺，曾与和尚交往，探讨佛理。龙兴寺旧址在潇水东岸，永州芝山城南太平门内。当年寺里有和尚重巽，即巽公，是湛然的再传弟子，与柳交往颇深。故柳有《巽上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》、《送巽上人赴中丞叔父召序》，并作《永州龙兴寺西轩记》赠巽上人。组诗《巽公院五咏》作于公元806年（元和元年），写的是龙兴寺里有关事物和景色。这首《禅堂》是组诗的第三首。
《禅堂》与《净土堂》、《曲讲堂》的内容密切相关，写的是三堂之一的“禅堂”。而在写作上稍有变化，先是描写：“发地结青茆，团团抱虚白。山花落幽户，中有忘机客。”像是一特写镜头，刻画出“禅堂”的特点：青茅盖成的禅堂，青山团团围住虚白的建筑。然后，由外及内，由物及人，山花飘落在幽静的门前，禅堂中坐着忘机的禅客，突出了禅客。禅客也自然包括诗人。中间一层，用禅语叙说对佛学的理解：涉及了有并非有意去取得，观照于全也不用去解析。天地万籁都有缘而生，喧闹当中有深深的寂静。对佛理的理解比较深透，是禅客（诗人）进入禅堂的收获。最后二句：“心境本同如，鸟飞无遗迹。”表现了空有双亡、心境如一的境界，使诗意得到升华。

《咸宜》是唐代文学家柳宗元创作的政论文。在文中柳宗元继承了韩非“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”的进步思想，通过历史的回顾和剖析，严厉驳斥了当时那种以门阀观念衡量人事成败的谬论，指出“兴王之臣”尽管出身低微，但怀瑾握瑜；“亡王之臣”虽然身居高位，却残民以逞。因此前者有所建树，后者遭受惩罚，都是理所当然的。全文语言以简驭繁，行文明快透彻，神完气足，精悍有力，首尾呼应，理酣意畅，充分体现了作者用笔之老练。
此文是柳宗元在元和（唐宪宗年号，806—820）年间贬官永州司马时所作。当时李唐王朝已渐趋于衰落，朝政日非，而魏晋以来盛行的门阀制度仍然气势犹存。朝廷铨选人才时，门第出身仍作为一个重要的砝码。作为一个具有进步思想，立志革新的正直士大夫，柳宗元对这种以门阀取士、任人唯亲的不正之风予以批判，这篇《咸宜》就是在这种背景下创作的。