创作背景

《过扬子江二首》是宋代诗人杨万里的组诗作品。第一首诗从江上景色写起，由景入情，表现了英雄不留，江山空在，人事徒劳的思想，隐含着对当时国家形势的担忧。第二首诗称赞扬子江形势险要，景观雄丽，交通便利，含蓄地表达了天时地利不如人和、天意不能代替人为的观点。组诗写景结合形势，意境开阔，感慨深远。

淳熙十六年（1189年）宋孝宗禅位，宋光宗即位。当年九月，杨万里奉召还临安（今浙江杭州）为秘书监，冬，以焕章阁学士头衔，充金国贺正旦使的接伴使。当时，宋金两国每逢年节，皇帝生辰等，照例派遣使臣，作礼节性的互贺，对方则有接伴使迎送陪伴。杨万里此行是取道镇江北去的。这两首诗就是他从临安赴淮河迎接金国使者途中，自镇江过长江时所作。