创作背景

《望牛头寺》是唐代现实主义诗人杜甫所作的一首五言律诗。诗的前四句写牛头山的景象和禅师的佛法精深；后四句感叹佛法慈悲，同时抒发自己修禅的决心。全诗大量引用佛经典故，可见对禅师佛法的向往之情。
此诗大约是唐代宗广德元年（763年），杜甫游梓州郪县西南牛头寺时所作，时年五十二岁。这一年间，杜甫因陪一些官员游赏蜀国山水，曾到阆州（四川阆中），游牛头、兜率、惠义诸寺。

注释
1.牛头：牛头寺。《杜诗饯注》引《寰宇记》：“牛头山在（梓州）都县西南二里，高一里，形似牛头，四面孤寂。”鹤林：鹤林禅师，一说为附近的鹤林寺。
2.迳（jìng）：同“径”，山路。
3.天河：银河。
4.传灯：佛法像灯一样，能够照破世间冥暗，所以佛门把传法称为“传灯。”
5.“布地”句：典出《佛说阿弥陀经》：“极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地。”
6.不住心：犹无住心，即空灵禅心。典出《金刚经》：“应无所住，而生其心。”
白话译文
牛头山上见到鹤林禅师，禅机如同山路蜿蜒幽深。
春色浮满山中，山高寺远，连银河似乎都宿在大殿影中。
传灯不是一件容易的事，但众生长处黑夜，故施慈悲，于世间遍布远比黄金更贵的佛法。
我年纪已老，别再作狂吟之事了，是该收收心，静心下来好好修心养性了。