赏析

这篇文章选自《震川先生集》卷二十六。张自新为作者友人，一位不得志的穷苦读书人。他不仅悟性极高，而且极为勤学。他不以家贫为累，且耕且读，而且敢于藐视纨绔子弟。他敢爱敢恨，爱其母，又甘愿代兄受杖；他敢恨，不容同舍生偷懒，也敢于“面斥人过，使人无所容”。他极自信，相信“宰天下竟何如？”就是这样一位极有个性的人物，却因交不出“贽金”，多次被笞辱，郁郁而死。传记写得有血有肉，有声有色。归有光好读《史记》，曾恨自己写文章不能像《史记》一样出色。但这篇传记，就有《史记》的气势与精神。

顾隐君名叫启明，字时显，祖上曾居住在昆山的七浦塘，现在他是太仓人，相传他是晋朝司空和的后人。顾隐君有个儿子叫顾存仁，他考取了嘉靖十一年的进士，被选拔外调做余姚知县。因为政绩考核得了第一名，他被调入朝廷做礼科给事中。恰逢皇太子出生，皇上厚待身边臣子，把顾存仁曾做的余姚县令一职封给顾隐君。
顾隐君做人忠厚老实，率性天真，特别不愿意和世俗人攀比。他平生不结交官府里的人。恰逢乡间有徭役事发生，顾隐君因为这件事而创作了《鸿雁》诗，此诗流传到苏州。顾君过去生活在海边，做官后的说话和穿著，仍然像过去的海边人，没有丝毫城市人奢侈习气，到了富贵发达时，他更加谨慎节俭。到余姚去接受朝廷奉养（或：到余姚就任县令），他只让力夫跟随自己，独自一人在晚上到官衙里去，县里人都不知道。敬领官服后，他闭门不结交州郡官员。郡太守举行乡饮宴会时，亲自上门迎接延请他，可他最终没有前去。每天早晨，他焚香朝着京城方向跪拜，每吃一顿饭喝一次酒，一定先把手放到额头上表示感谢，说：“没有天子的恩情，我不能够过这样日子。”家居时经常读书，遇见自己满意的内容，每次他都挑选出来对人说个不停，他常说：“我不相信现在的人不能像古人那样活着。”所以他一生不曾爱惜钱财，不曾怀疑过人。
弟弟早早地去世。他生前着意要顾隐君的儿子过继做后人，可顾隐君坚决地把机会谦让给哥哥的儿子。即使是未做官漂泊谋生的时候，他也一心一意地把帮助别人作为重要的事。遇到有人乞求借钱，他马上分钱给与，就是知道那人一定会背弃信义，自己已经答应了，也一定不会改变承诺。有人曾冤枉说顾隐君骗人钱，顾隐君说：“我不知道什么钱，可这钱被骗的事确实因我担保而起。”他最终无辜地替骗钱人偿还了钱而自己却不向外人说明。州大夫要为余姚县孝义的人建牌坊（或：木柱），就派人送拨款给顾隐君，送钱的人撒谎说：“这是我赎罪的钱，可我实际没有那罪啊。”顾隐君听了表现出同情的样子，马上把钱还给那人。大凡乡里有某住宅某墓地因互相邻近需要搬迁却无钱，有某桥梁某道路因无钱而未修整，有某人死了因无钱而未入殓安葬，只要有人前来告诉顾隐君，顾隐君就一定能够满足他的愿望。至于自己的日常奉养，也就是布衣菜饭而已。沿海一带老百姓多有欠税的，于是顾隐君就开辟役田来救济那些乡里的欠税人。他曾说：“海边是我的故乡，我不能有一天丢掉自己根本。”所以他自号海隐居士。他最后因在海边得病而回乡，然后去世。
当初，顾隐君年龄未满六十，教导儿子说：“古人安葬是为了掩盖死者形体，安葬一定要遵循简朴原则，看着美有什么用处？我死后安葬不必被禁忌约束，棺材一定要用普通的油杉木材，有一点不是像我说的这样，这就是违抗我的遗命。”于是就求兄长写下遗命，把它刻在墓旁的石碑上。