父诚，周大将军、开封县公。大象初，讨尉迟迥，力战遇害

郑善果，郑州荥泽人也。祖孝穆，西魏少司空、岐州刺史。父诚，周大将军、开封县公。大象初，讨尉迟迥，力战遇害。善果年九岁，以父死王事，诏令袭其官爵。家人以其婴孺，弗之告也。
隋开皇初，改封武德郡公，拜沂州刺史。大业中，累转鲁郡太守。善果笃慎，事亲至孝。母崔氏，贤明晓于政道，每善果理务，崔氏尝于阁内听之。若处事不允，母则不与之言，善果伏于床前，终日不敢食。崔氏谓之曰：“汝先君在官清恪，未尝问私，以身徇国，继之以死。吾亦望汝继父之心。自童子承袭茅土，今位至方伯，岂汝身能致之耶？安可不思此事而妄加嗔怒？内则坠尔家风，或亡官爵；外则亏天子之法。吾寡妇也有慈无威使汝不知教训以负清忠之业吾死之日亦何面以事汝先君乎”善果由此遂励己为清吏，所在有政绩，百姓怀之。
及朝京师，炀帝以其居官俭约，莅政严明，与武威太守樊子盖者为天下第一。从幸江都。宇文化及弑逆，署为民部尚书，随化及至辽城。
淮安王神通围化及，善果为化及守御督战，为流矢所中。及神通退还，窦建德进军克之。建德将王琮获善果，诮之曰：“公隋室大臣也，奈何为弑君之贼殉命苦战而伤痍若此？”善果深愧赧，欲自杀，伪中书令宋正本驰往救止之。乃奔相州。神通送于京师，高祖遇之甚厚，拜太子左庶子。善果在东宫，数进忠言，多所匡谏。未几，检校大理卿。正身奉法，甚有善绩。寻坐事免。及山东平，持节为招抚大使，坐选举不平除名。后历礼部、刑部二尚书。贞观元年，出为岐州刺史，复以公事免。三年，起为江州刺史，卒。