颇以鄙情陈湘乡使相

与君三十载，亲爱等同生。
别面无终岁，伤怀独此行。
宦成归不易，吾老去非情。
藻堰椰洲月，何年管送迎。附：莫友芝致书：子尹长兄亲家侍右：去腊中忽奉十一月二十六谕旨，以我兄及友芝等检发江苏知县。此时此旨驰到山中，想犍鄨间猿鹤皆惊也。吾曹索莫荒崖，久无意于用世，不知都中何狙公浪以虚名上渎天听，遂趣召而起之？盖不知其颓唐已甚，不任鞭策，然亦可想朝廷清明，破除资格，大是中兴气象。吾曹即垂老，但未即死，必能复睹嘉道盛时，则幸甚也。唯出处之际，大是难言。以不嫁老女，忽而彊之适人，须是心肠面目举止，色色妆点改换一番，安有不凿枘者？颇以鄙情陈湘乡使相，当不肯十分相苦。忆戊午岁北征，我兄赠行诗云：「林卧已云晚，问君何所之。不堪离别意，岂是宦游时。」知兄之不欲出坚于友芝。然乡里乱后，极不聊生，株守空山，顑颔何已。兄即宦情消尽，亦何妨藉作江湖散游，一摅磊落怀抱？皖中海内豪俊，趋湘乡公如龙门。干济之才，朴学之士，诗文之雄，下及一技一艺之专精独到，殆什百计。友芝一一得与款接，私谓不若髯之绝伦。湘乡公极思一见我兄，意此番庶几一来，且属致声相促。书到，如有游兴，望即轻装指渝，买舟东下，不过端午前后，可以聚首。官不官在兄自决，决不至捉将去断送头皮也。此间军事，自去岁克九洑洲以清长江，其后又收苏州，又歼苗沛霖，随处有破竹之势。金陵合围已久，毛贼已十分穷蹙，其城时月可下。兄肯早来，当能及其成功，亦大快事。客中老小及莼斋俱平安，烦亦告知两家。早晚舍祥弟自皖南来，当遣人还，此不一一。甲子岁上元，弟友芝叩头。