徐摛，字士秀，东海郯人也。摛幼而好学，及长，遍览经史

徐摛，字士秀，东海郯人也。摛幼而好学，及长，遍览经史。属文好为新变，不拘旧体。起家太学博士，迁左卫司马。会晋安王纲出戍石头，梁武帝萧衍谓周舍曰：“为我求一人，文学俱长，兼有行者，欲令与晋安游处。”舍曰：“臣外弟徐摛，形质陋小，若不胜衣，而堪此选。”高祖曰：“必有仲宣之才，亦不简容貌。”以摛为侍读。后王出镇江州，仍补云麾府记事参军，又转平西府中记室。王移镇京口，复随府转为安北中录事参军，带郯令，以母忧去职。王为丹阳尹，起摛为秣陵令。普通四年，王出镇襄阳，摛固求随府西上，迁晋安王谘议参军。大通初，王总戎北伐，以摛兼宁蛮府长史，参赞戎政，教命军书，多自摛出。王入为皇太子，转家令，兼掌书记。
摛之文体既别，春坊尽学之。宫体之号，自斯而起。武帝闻之，怒召摛加让。及见应对明敏，辞义可观，武帝意释。因问五经大义，次问历代史及百家杂说，无不应对如响，帝叹异之，宠遇日隆。领军朱异不说，谓所亲曰：“徐叟出入两宫，渐来逼我，须早为之所。”遂承间白高祖曰：“摛年老，又爱泉石，意在一郡，以自怡养。”高祖谓摛欲之，乃召摛曰：“新安大好山水，任昉等并经为之，卿为我卧治此郡。”中大通三年，遂出为新安太守。至郡，为治清静，教民礼仪，劝课农桑，期月之中，风俗便改。秩满，还为中庶子，加戎昭将军。
是时临城公纳夫人王氏，即太宗妃之侄女也。初婚三日，妇见舅姑，众宾皆列观，摛引春秋、仪礼、杂记之文主之。
太清三年，侯景攻陷台城，时太宗居永福省，贼众奔入，举兵上殿，侍卫奔散，莫有存者。摛独嶷然侍立不动，徐谓曰：“侯公当以礼见，何得如此？”凶威遂折。侯景乃拜，由是常惮摛。太宗嗣位，进授左卫将军，固辞不拜。太宗后被幽禁，摛不获朝谒，因感气疾而卒，年七十八。长子陵，最知名。