鉴赏

前二句说自己虽然死了，但浩气仍留天地之间，光耀千古，后两句感慨自己壮志未酬身先死，不禁万分遗憾，但死后若有忠魂在，一定还要补报国家，以偿夙愿。整首诗寥寥二十字，一片忠贞报国之心，凛然可睹，千载以下读之，也省事为之感动。
诗人在诗中表示，自己报国之心不但至死不变，即使死后也不会改变。诗的大意说：自己虽死，浩然正气回归太空，还存留在天地之间，一颗耿耿丹心，永远照耀着千秋万代。这一辈子还没有来得及报效国家，死后也要留作忠魂来弥补。
这首诗是杨继盛临刑前所作，原诗没有题目，诗题是后人代拟的。词人为揭发奸相严嵩被处死，诗中表现了忠心报国，至死不变的决心。全诗一气呵成，如吐肝胆，如露心胸，如闻忠诚之灵魂在呼喊，感人肺腑。

注释：
①长者子：年长有声望之人的儿子。
②沉水：即沉香木，是名贵的木材，香料，中药。因木质坚硬，能沉于水，故名。
③方：才，刚刚。
④诣：前往，到……去。
⑤以：因为。
⑥故：原因。
⑦卒：最终。
⑧售：卖出去。
⑨为：当做
⑩时：时常。
⑪速：很快的。
⑫直：同“值”，价值。
译文：
从前，有一位年长有声望之人的儿子，进入海中打捞沉香木。累积了很多年，才得到一车（沉香木），把它运回家。他到集市上去卖沉香木，因为沉香木价格昂贵的原因，最终没有人来买。过了许多天，他还不能卖出去。他心中产生疲劳厌烦的情绪，把这看成是一种苦恼。他看到别人卖木炭，时常能很快地将木炭卖出去，就产生了一种想法：不如把沉香木烧成炭，这样就可以很快卖出去了。他于是把沉香木烧成木炭，前往市场卖木炭，结果还不能卖到半车木炭的价钱。世界上的愚蠢的人也正是像这样。