创作背景

《折桂令·秋思》是元曲作家乔吉创作的一首散曲。这是一支秋日抒情的曲子。作者以一位“薄命佳人”的口吻，写出了她在“西风”“暮雨”中对飘泊无定、远不可及的游子深惋的相思之情。全曲由写景而抒情，写景层次分明，抒情真挚感人，脉络清晰醒豁，语言典雅清丽。
这首小令是为多情女子思念飘泊无定的游子而代言，是传统怀人怨别题材的翻新之作。其背景为秋天，而其具体创作时间则难以确证。

注释
⑴双调：宫调名。元曲常用宫调之一。折桂令：曲牌名，又名“蟾宫曲”，入双调。
⑵胭脂：这里借指红色。
⑶霞绡：形容彩霞薄如经纱。绡，生丝织成的薄纱。
⑷绊住霜枝：被霜枝绊住。
⑸两地相思：化用李清照《一剪梅》“花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁”句。
⑹雕鞍：装饰精美的马鞍，这里指代所骑的马。何之：何往。之，往，到。
⑺雁未来时：用《汉书·苏武传》“雁足传书”的典故。
⑻流水无情：用“红叶题诗”的典故。
白话译文
红梨花的叶子染成胭脂色，秋风吹起轻纱般的彩霞，竟然挂在那带霜的枝干上。正是西风万里的时节，暮雨潇潇，身居异地的人儿和家人互相思念。恨薄命佳人还在这里苦守，那骑着高头大马的心上人究竟去了哪里？书信迟迟不来，既然流水无情，就不要在红叶上题写相思的诗句。