冯子材传

冯子材，字翠亭，广东钦州人。初从向荣讨粤寇，补千总。改隶张国梁麾下，从克镇江、丹阳，尝一日夷寇垒七十余。国梁拊其背日：“子勇，余愧弗如！”积勋至副将。国梁殁，代领其众。取溧水，擢总兵。同治初，将三千人守镇江。莅镇六载，待士有纪纲，士亦乐为所用。光绪改元，赴贵州提督任。七年，还广西。明年，称疾归。
越二年，法越事作，张树声蕲其治团练，遣使往趣驾。比至，子材方短衣赤足，携童叱犊归。启来意，却之。已，闻树声贤，诣广州。逾岁，朝命佐广西边外军事。其时苏元春为督办，子材以其新进出己右，恒悒悒。闻谅山警，亟赴镇南关，而法军已焚关退。龙州危急，子材以关前隘跨东西两岭，乃令筑长墙，萃所部扼守，遣王孝祺勤军军其后为犄角。敌声某日攻关，子材逆料其先期至，乃决先发制敌。潘鼎新止之，群议亦不欲战。子材力争，亲率勤军袭文渊，于是三至关外矣。宵薄敌垒，斩虏多。法悉众分三路入，子材语将士曰：“法军再入关，何颜见粤民？必死拒之！”士气皆奋。法军攻长墙亟，次黑兵，次教匪，炮声震山谷，枪弹积阵前厚寸许。与诸军痛击，敌稍却。越日复涌至，子材指麾诸将使屹立，遇退后者刃之。自开壁持矛大呼，率二子相荣、相华跃出搏战。诸军以子材年七十，奋身陷阵，皆感奋，殊死斗。关外游勇客民亦助战，斩法将数十人，追至关外二十里而还。越二日，克文渊，被赏赉。连复谅城、长庆，悉返侵地。越民苦法虐久，闻冯军至，皆来迎，争相犒问，子材招慰安集之，定剿荡北圻策。越人争立团，树冯军帜，愿供粮运作乡导。于是率全军攻郎甲，分兵袭北宁，而罢战诏下，子材愤，请战，不报，乃挈军还。去之日，越人啼泣遮道，子材亦挥涕不能已。入关至龙州，军民拜迎者三十里。命督办钦、廉防务，会办广西军务，晋太子少保，改三等轻车都尉。二十八年，病免。明年，广西土寇蜂起，岑春煊请其出治团防。未几，卒，年八十六，谥勇毅，予建祠。子材躯干不逾中人，而朱颜鹤发，健捷虽少壮弗如。生平不解作欺人语，发饷躬自监视，偶稍短，即罪司军糈者。治军四十余年，寒素如故。言及国梁，辄涔涔泪下，人皆称为良将云。