以官学生授兵部笔帖式，累迁礼部启心郎，屡奉使称旨

甘文焜，字炳如，汉军正蓝旗人，善骑射，喜读书，尤慕古忠孝事。以官学生授兵部笔帖式，累迁礼部启心郎，屡奉使称旨。康熙初，授大理寺少卿，迁顺天府府尹。崇文门榷税不平，疏劾之。廷议令兼摄，文焜曰：“言之而居之，是利之也。”固辞。六年，授直隶巡抚，奏复巡历旧制。单车按部，适保定、真定所属诸县患水灾，疏请蠲岁赋。总督白秉真以赈费浩繁，请听官民输银米，文焜斥廉俸以助。议叙，加工部侍郎。
七年，迁云贵总督，驻贵阳。时吴三桂镇云南，欲藉边衅固兵权，诡报土番康东入寇，绐文焜移师，又阴嗾凯里诸苗乘其后。文焜策康东无能为，凯里近肘腋，不制将滋蔓，先督兵捣其巢，斩苗酋阿戎。既平约云南会剿康东三桂虑诈泄谓康东已远遁由是益惮之。文焜巡历云、贵各府州皆遍。十年，遭母忧，上命在任守制。文焜又遣兵击杀臻剖苗酋阿福。疏乞归葬，许给假治丧。三桂请以云南巡抚兼督篆，令督标兵悉诣云南受节度，而以利啖之，冀为己用。
十二年，文焜还本官，适撤藩议起。三桂反，杀巡抚朱国治，遣其党逼贵阳。文焜闻变，使族弟文炯赍奏入告，牒贵州提督李本深率兵盘江。本深已怀贰，先以书觇文焜意。文焜手书报之，期效张巡、南霁云誓死守，而本深不之顾。本深标兵已受三桂饵，纷溃弗听调。文焜度贵阳不可守，令妾率妇女七人自经死，独携第四子国城赴镇远，思召湖北兵扼险隘，使贼不北出。十二月朔，至镇远，守将江义已受伪命，拒弗纳。文焜渡河至吉祥寺，义遣兵围之。文焜望阙再拜，拔佩刀将自杀，国城大呼请先死，夺其刀以刎而还之，尸乃踣，血溅文焜衣。文焜曰：“是儿勇过我！”遂自杀，年四十有二。
乱平，贵州巡抚杨雍建以文焜治绩及死事状上闻，予优恤，赠兵部尚书，谥忠果。