注释译文

吕僧珍字元瑜，东平范县人，世代居住广陵，家里很贫寒。在梁文帝（萧顺之）那里作门下书佐。身长七尺七寸，容貌魁伟，同僚都很敬重他。梁文帝（萧顺之）唐宇之进犯东阳，梁文帝（萧顺之）率兵东讨，让僧珍主管行军各局的事务。僧珍家在建阳门东，自从领受命令担当职务后，每天从建阳门过，都不进自己家门。梁文帝（萧顺之）因此对他更加了解信任。司空陈显达出兵沔阳北，看到他而招呼他人座，对他说："你有贵人相，最终也不会遭贬抑，要好好努力。"
（南齐）建武二年，北魏的军队南侵，五路大军同时进击。梁武帝率军援救义阳，吕僧珍跟随在军中。当时长沙的宣武王作梁州刺史，魏军围攻几个月，义阳与雍州道路被切断了。武帝想派使者到襄阳，希求得到梁州的音讯，众人没有谁敢去。吕僧珍却坚决要求充当使者，当天就独自驾着一条船上路。等到到了襄阳，催促派遣兵马支援，并且得到宣武王的书信而回，武帝十分赞赏他。
武帝任命他为中兵参军，把他当作得力的亲信。吕僧珍私下里养敢死兵士，归附他的人很多。武帝很注意召集勇武的猛士，士大夫和普通百姓都紧紧跟随他，手下会集了一万余人。武帝于是令人在城西的空地巡行，准备在那里建屋千间做这些人的住所。砍伐了很多竹木，沉到檀溪中，堆积的茅草像山丘一样，都没有用到。只有吕僧珍知道其用意，于是私下准备好几百只船桨。等到武帝起兵，全部拿檀溪中的竹木装造为船舰，用茅草盖顶，都很快就完成了。大军将要出发，各位将领需要很多橹，吕僧珍就把先前预备好的船桨拿出，每只船给两只，争抢才得以停息。
天监四年，（武帝）大举北伐，从此（军机之事日渐增多）吕僧珍白天在中书省办公，夜里返回秘书省。天监五年凯旋而回，以原来的官职受爵太子中庶子。吕僧珍离家已久，上奏请求回去扫墓，武帝想使他在本州显示荣耀，于是授予他南兖州刺史的官职。吕僧珍在任期间，接见士大夫时，迎送的礼数超过规定，他公平对待属下，不对亲人徇私情。他堂兄的儿子起先以贩葱为业，在吕僧珍就任以后，就放弃贩葱这一职业想求他在州里给自己安排个官职，吕僧珍说：“我蒙受国家大恩，没有什么可以报效的。你们本来有适合自己身份地位的职业，怎么可以胡乱要求得到不该得的呢！还是应当赶快回到葱肆去吧。”吕僧珍家的老宅在街市北面，前面建有督邮的官署，乡人都劝他迁移督邮官署来扩建自己的住宅。吕僧珍恼怒地说：“怎么可以迁走它来扩建我的私宅呢？”他姐姐嫁给于氏，住在市西，小屋面临马路，又混杂在各种店铺中间，吕僧珍经常引带着仪仗队到她家，并不觉得辱没了身份。
任南兖州刺史一百天，又征召他为领军将军，仍像先前那样在秘书省办公。吕僧珍功勋卓著，被任用为骨干和亲信，性情很是谦恭稳重。在禁中值班，盛夏也不敢解开衣扣。每当侍奉武帝身边，总是敛神屏息，非常恭敬谨慎，招待用的果馔，他未尝动过筷子。有一次因酒醉后才取一个柑子吃了，武帝眉飞色舞地说：“你这是大有进步啊。”天监十年，得了重病，死在领军的官舍里。谥号为忠敬。武帝很痛惜，常常说着说着就泪流满面。

墨子说，他曾见人染丝而感叹说：“（丝）染了青颜料就变成青色，染了黄颜料就变成黄色。染料不同，丝的颜色也跟着变化。经过五次之后，就变为五种颜色了。所以染这件事是不可不谨慎的。”
不仅染丝如此，国家也有“染”。舜被许由、伯阳所染，禹被皋陶、伯益所染，汤被伊尹、仲虺所染，武王被太公、周公所染。这四位君王因为所染得当，所以能称王于天下，立为天子，功盖四方，名扬天下，凡是提起天下著名的仁义之人，必定要称这四王。
夏桀被干辛、推哆所染，殷纣被崇侯、恶来所染，周厉王被厉公长父、荣夷终所染，周幽王被傅公夷、蔡公谷所染。这四位君王因为所染不当，结果身死国亡，遗羞于天下。凡是提起天下不义可耻之人，必定要称这四王。
齐桓公被管仲、鲍叔牙所染，晋文公被舅犯、高偃所染，楚庄王被孙叔敖、沈尹茎所染，吴王阖闾被伍员、文义所染，越王句践被范蠡、文种所染。这五位君主因为所染得当，所以能称霸诸侯，功名传于后世。
范吉射被长柳朔、王胜所染，中行寅被籍秦、高强所染，吴王夫差被王
孙雒、太宰嚭所染，知伯摇被知国、张武所染，中山尚被魏义、偃长所染，宋康王被唐鞅、佃不礼所染。这六位君主因为所染不当，所以国破家亡，身受刑戮，宗庙毁灭，子孙灭绝，君臣离散，百姓逃亡。凡是提起天下贪暴苛刻的人，必定称这六君。
大凡人君之所以能够安定，是什么原因呢？是因为他们行事合理。而行事合理源于所染得当。所以善于做国君的，用心致力于选拔人才。不善于做国君的，劳神伤身，用尽心思，然而国家更危险，自己更受屈辱。上述这六位国君，并非不重视他们的国家、爱惜他们的身体，而是因为他们不知道治国要领的缘故。所谓不知道治国要领，即是所染不得当。
不仅国家有染，士也有“染”。一个人所交的朋友都爱好仁义，都淳朴谨慎，慑于法纪，那么他的家道就日益兴盛，身体日益平安，名声日益光耀，居官治政也合于正道了，如段干木、禽子、傅说等人即属此类（朋友）。一个人所交的朋友若都不安分守己，结党营私，那么他的家道就日益衰落，身体日益危险，名声日益降低，居官治政也不得其道，如子西、易牙、竖刀等人即属此类（朋友）。《诗》上说：“选好染料。”所谓选好染料，正是这个意思。