创作背景

《古风·丑女来效颦》是唐代大诗人李白创作的《古风五十九首》中的第三十五首。此诗前四句用丑女效颦、邯郸学步两个典故讽刺矫揉造作的创作方法；中六句用棘刺造猴的故事批评求仕进、取荣华的创作目的；末四句呼吁诗歌创作回归正道，志同道合的诗人能够出现。全诗针对科举的诗赋取士，辛辣地批评了只重视形式，不注重诗歌社会责任的现象和风气，并批评在这种风气驱使下，诗歌创作方法矫揉造作，所产生的作品，华丽浮靡，背离雅颂之风，于是呼吁诗歌创作回归正道。

此诗当作于李白出川之后的天宝（唐玄宗年号，742～756）年间，鉴于当时人云亦云、雕凿失真、华而不实的诗风而作诗以讥嘲。

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注释

⑴“丑女”二句：《庄子·天运》：“西施病心而颦（皱眉），其里之丑人见而美之（认为这样很美），归亦捧心而颦。其里之富人见之，坚闭门而不出，贫人见之，携妻子而去之走（逃跑）。”这个故事成为后世“丑女效颦”的典故，意谓单从表面学习模仿，想弄巧反成拙。

⑵“寿陵”二句：《庄子·秋水》：“子独（难道）不闻夫寿陵余子（未应丁夫者）之学行于邯郸与？未得国能，又失其故行矣，直匍匐而归耳。”这个故事成为后世“邯郸学步”的典故，意谓一味模仿，不仅学而无成还会失掉固有本色。

⑶“一曲”二句：谓以生硬的方法，费尽功夫，完成一篇形式华丽浮靡的小作品，失去文章的自然本性。典出西汉扬雄《扬子·法言·吾子》斐然，有文采的样子。子，小貌。雕虫，即雕虫小技。比喻微小的技能。

⑷“棘刺”二句：《韩非子·外储说左上》：“燕王好微巧，卫人曰：‘能以棘刺之端为母猴。’燕王悦之，养以五乘之奉。王曰：‘吾试观客为棘刺之母猴。’客曰：‘人主欲观之，必半岁不入宫，不饮酒食肉。雨霁日出，视之晏阴（晴天阴处）之间，而棘刺之母猴乃可见也。’燕王因养卫人，不能观其母猴。郑有台下之冶者，谓燕王曰：‘臣，削者也。诸微物必以削削之，而所削必大于削，今棘刺之端不能容其锋，难以制棘刺之端。王试观客之削，能与不能可知也。’王曰：‘善。’谓卫人曰：‘客为棘刺之端以削，吾欲观见之。’客曰：‘臣请之舍取之。’因逃。”这个故事成为后世“棘刺沐猴”的典故，意谓虚妄欺骗或艰辛而又难成的事业。

⑸“功成”句：暗用《庄子·列御寇》中“屠龙之技”的典故：朱泙漫向支离益学习杀龙，耗尽了千金家产，用了三年时间，学成了屠龙的本领却没有用武之处。意谓高超而没有实用价值的技艺。

⑹楚楚：鲜明貌。

⑺“大雅”二句：痛惜雅颂风骨沦丧，亟望诗风能复古道。此二句为错综倒装句，语义为赞美周文王的雅颂之诗风，早已沦丧，令人思念。

⑻“安得”二句：《庄子·徐无鬼》：“庄子送葬，过惠子之墓，顾谓其从者曰：“郢人垩漫（用白泥涂饰）其鼻端，若蝇翼。使匠石斫之，匠石运斤（挥动斧子）成风，听（任随）而斫之，尽垩而鼻不伤，郢人立不失容。宋元君闻之，招匠石曰：‘尝试为寡人为之。’匠石曰：‘臣则尝能斫之，虽然，臣之质（斫的对象）死久矣。’自夫子之死也，吾无以为质矣，吾无与言之矣。”这个故事后世成为典故，以“运斤（斧子）成风”谓精湛的技艺，高明的手段；以“郢中之质”谓施展技艺一手段的必要合作者。

白话译文

东邻丑女也学西施的样子频皱其眉，四部之人见了她的怪模样都吓了一跳。一个寿陵少年到邯郸学步，结果连故步也失掉了，徒使邯郸人嘲笑了一番。斐然子一曲虽然能哗众取宠，但却雕饰过甚而失去了本真。用三年的时间，在一个棘刺的尖上虽能雕出一个田猴，维妙维肖，楚楚动人，但徒劳费神，功成而无所用。像《诗经·大雅》中的《文王》等篇和《颂》中的典雅诗篇如今已很少见了。要是能够再遇到"邹中质"这样的对象，我也能敬到中的石匠一样，运斤成风，一展绝技。