白话译文

在高高的田土上播种小麦，
最终（会因为缺水）而难以长出麦穗。
男儿（常年漂泊流浪）在他乡，
又怎能不憔悴难当？

本篇是旅客怀乡的诗，用小麦不宜种在高田，比人不宜住在他乡。《古诗赏析》评：“他乡最易憔悴，说得极直捷，而其故却未说破，又极含蓄。”
“高田种小麦，终久不成穗”的自然现象比兴了远在他乡的男儿萎靡不振的精神状态。
“男儿在他乡”因何而憔悴呢？诗并无直接说出，而是通过小麦的物态把男儿的内在心态“兴”出来的。因此，要想准确而深刻地理解男儿的心理意识，必须像分析小麦不成穗的原因那样做综合考察。即“男儿”的“憔悴”或因生活艰苦，生命无常；或因为远离故土，举目无亲。因此，这里尽管没有写出“憔悴”的缘由，但只要这个远在他乡的游子站在面前，我们就很容易透过“憔悴”的面容，来窥视到他内心深处的酸楚悲苦。诗虽短，却给人以无限的遐想，它所传达的内容是远远超越它的形式的。这正是本诗的艺术特点之一，
另外，语言质朴无华，近似口语；声韵和畅，情调委婉，也是很有特色的，都鲜明地体现了汉乐府民歌的风格。