创作背景

《苦寒》是唐代文学家韩愈所创作的一首五言律诗。此诗以极度夸张的手法描写严寒的种种征象和严重后果，其中暗含对权臣当道，朝廷失政的不满，和希望朝廷引用贤才的政治寓意。全篇体现了韩诗锐思险怪、奇想幻笔的独造风格。
此诗作于唐德宗贞元十九年（803年），这一年三月大雪，据《唐书·五行志》载：“贞元十九年三月，大雪。”可见，这是一起比较极端的季节反常现象。夏历三月，相当于公历四月。谷雨前后，梅花已过，桃李梨杏等百花盛开的时候，突然凛冽的北风呼啸袭来，气温骤降，抖落了漫天大雪，屋檐上挂满了冰凌，好像重新回到了隆冬时节。韩愈当由此引发而写成此诗。

注释
1.四时：四季。平分：均分。
2.气：节气。气不可兼：是说一年之内，不能用一个节气取代其他节气。
3.隆寒：严寒。春序：春天时节。
4.颛顼（zhuān xū）：颛顼是管冬天的上帝。不廉：即贪。
5.太昊：管春天的上帝。弛：松散，松懈。
6.黄泉：地下的泉水。
7.萌牙：今作“萌芽”。草木刚发出的芽。夭：夭折。勾尖：形容极小极小的芽。
8.抽：抽芽。
9.凶飚（biāo）：凶恶的暴风。搅：搅乱。
10.甚：超过了。芒：通“铓” ，刀锋。砭（biān）：刺。
11.乌蟾：乌鸦、蟾蜍。
12.羲和：神话传说中驾车拉太阳的人，羲和驾着六条龙拉的车，拉着太阳走。
13.恇（kuāng）怯：懦弱，胆怯。窥觇（chān）：暗中察看。
14.炎帝：炎帝是主管夏天的上帝。祝融：帝喾时的火官，后尊为火神，命曰祝融。亦以为火的代称。炎帝持祝融，即炎帝手持火。
15.呵嘘：形容手冻，要呵气取暖。炎，炎热。
16.鳞甲：形容肌肤皴裂的样子。
17.如刀镰：形容衣被冷硬。
18.气寒鼻莫嗅：空气寒冷，冻得鼻子不好使。
19.指不拈：因为血冻了，手僵了，手也不能用来拿东西了。
20.浊醪（láo）：浊酒。
21.口角：嘴角。衔箝（qián）：形容张口闭口困难。
22.匕箸（zhù）：勺子、筷子。
23.侵炉：逼近火炉。
24.探汤：手足放进热水中。
25.纩（kuàng）：棉絮。缣（jiān）：丝帛。这里统言被褥。
26.荧感：火星。因隐现不定，令人迷惑，故名。躔（chán）次：犹言轨道。
27.冰：冻。
28.芒砀（dàng）：茫荡，大的意思。大包：犹言天下。
29.生类：生物。
30.晷（guǐ）刻：片刻。淹：淹化，死。
31.炰燖（fǒu xún）：火烤汤煮，言其得暖，炰同“炮”，烧烤。燖，煮肉。
32.鸾皇：鸾，一种高贵而美丽的鸟。皇：凤凰。
33.不在占：《左传》 庄公二十二年：“懿氏卜妻敬仲，其妻占之曰：‘吉。是谓凤凰于飞，和鸣锵锵’。”今雀之啾啾，岂在占也。即不用占卜了。
34.蠢动俦（chóu）：指虫介之类。
35.伊：发语词，无义。我：作者自指。人类为万物之灵，故说“伊我称最灵。”
36.覆苫（shān）：覆盖。意谓保护。女：汝。指生物。
37.五藏：即五脏。
38.渐渐：流淌貌。
39.天乎：顾嗣立注引胡渭说：“天乎者，疾痛之呼也。”
40.惠我：施恩惠于我。
41.褰旒（qiān liú）：褰，拉起。旒，冠前垂布，用以遮挡眼睛的。耳纩（kuàng）：棉耳罩。
42.梅盐：梅子与盐。调味品。
43.登御：起用。
44.憸（xiān）：不正之人，小人。
45.豁达：性格开朗，度量大。
46.悬乳：屋檐下垂着的冰条。
47.兰蕙：指香草。荣：茂盛。
48.蒹（jiān）：芦苇。
49.日萼：太阳光下的花朵。铄铄：光辉闪烁的样子。
50.风条：风中的树条。襜襜（yán）：摇动貌。
51.厌：满足。
白话译文
一年四季，春夏秋冬各自平分，哪一个季节都不能兼有更多的时间。
但隆冬的寒冷却依然夺走了春的季节，冬日的神灵颛顼也确实太不廉节！
春神太昊松弛了统治的法纪，害怕并逃避冬神的肆虐，而一味守着退让与恭谦的态度。
于是让黄泉下生长着的万物，尚在萌芽之际便冻伤了牙尖。
所有的草树都不再长出新的枝叶，各种食物也冻得失去了酸甜苦辣的滋味。
凶猛的狂风搅乱了整个字宙，寒风的锋芒比针扎刀砍还要刺人。
太阳和月亮虽然十分尊贵，但也不能救活它们的金乌和玉蟾。
羲和虽然驾着日车送出了太阳，但也只是怯生生地频频探头观望。
即使是炎帝拿着管火的祝融神互相吹气取暖，也丝毫不能暖和起来。
而我正处于这样的严寒当中，温暖的恩泽更是无缘分享。
肌肤上长满了鳞甲一般的皴皮，衣服和被子也好象是刀镰相割。
扑鼻的寒气使我失去了嗅觉，血液也凝结了，手指要想握拢也深感困难。
想喝一杯滚烫的浊酒入喉暖暖身子，但口角僵硬好象夹着铁钳。
想要伸手拿筷子和汤匙来进食，手指触上去就象碰到了尖利的竹签。
贴近了火炉也并不感到暖和，而烧火的木炭已经添了一次又一次。
把手伸进开水中也没有什么用处，更何况平时御寒的丝绵细绢？
虎豹也被冻得僵卧在岩穴当中，蛟螭则早已冻死在幽深的渊潭中。
荧惑火星也失去了自己的轨道，驾着日车的六龙也冻掉了颔下的须髯。
在这广大而迷茫的宇宙之内，所有的生物恐怕都早已死光。
落在窗户前啾瞅鸣叫的麻雀，也不知自己的叫声已经微弱纤细。
抬起头向着天空哀哀鸣叫，希望太阳能放慢落下的脚步。
真不如被弹丸射死，这样反而还能得到些水烫火烤的温暖。
如果象鸾鸟和凤凰都不能存活下来，你们这渺小的鸟雀就更不用说了。
其余那些蠢蠢蠕动的爬虫，统统被冻死就更没有人来怜悯他们了。
我是被称做万物灵长的人，也没办法为你们盖上草苫。
悲哀在心中激起了忧愤和感叹，五脏六腑也难以平息感情的波澜。
夜半时分我靠着墙壁站立，太多的泪水在我脸上长流不已。
苍天啊！请你可怜可怜我们这些无辜的人，俯察尘世而给我们以恩泽和顾眷。
请你揭开冕旒，摘下耳行，使自己耳聪目明，象调和羹汤需要用梅、盐一样。
让贤能的人士得到提拔和任用，巧言令色的小人佞臣都被罢黜。
让生命的春风吹散沉沉的死气，天地之间豁然开朗就象揭开了重重帘幕。
悬挂在屋檐上的冰棱也逐渐堕落，清晨的阳光又来到了门前。
雪霜也在顷刻之间销融殆尽，土壤因此而肥沃滋润。
不仅仅是兰花和蕙草都欣欣向荣，就是艾草、蒹葭也都普受恩泽。
阳光照耀下的花朵如火焰般开放，草木的枝条在春风吹拂下飘荡舒展。
苍天啊，你如果能做到这样，我就是在严寒中死去也心甘情愿。