创作背景

《赠江华长老》是唐代文学家柳宗元创作的一首诗，描写了一个由舂陵移居永州的老僧人简朴的生活。全诗可分三节，前四句为第一节，概括介绍老和尚的内外特点；中四句为第二节，反映了老和尚节俭的生活；后四行为第三节，写庭院环境，衬托老和尚不凡的修养。此诗的主要特点是运用白描手法和衬托手法刻画出一位生活简朴、清静无为的高僧形象。
此诗是柳宗元写给一位江华籍老和尚的赠诗。此诗作于柳宗元贬谪永州时期（805—815年）。江华籍老和尚是写此诗前一年才由舂陵移居永州的。此诗应是诗人住龙兴寺时，出入寺庙观察有感后而写的。
柳宗元写诗赠与既非亲故、又无深交的一般僧侣，其原因大致有二。一是柳宗元其人信仰佛教，他生长在具有习佛传统的家庭。中唐时期佞佛一时成为朝野的风气，被贬地永州，靠近禅宗活动中心法照盛地衡山；被贬时湖南禅宗也正是兴盛之时，加之诗人多年居住在寺庙，被贬后心灵需要慰藉，感情也需寄托。在这样的家庭、社会、居住环境以及心理需求下，很自然地就与佛教相濡以沫，水乳交融了。他热情而诚挚地研究与宣扬佛学，以至成为中国士大夫佛教信徒的一种典型，代表了一代文人佛教理解的理论高度。习佛成为他南荒“系囚”生活生命的一部分。有关情节在《晨诣超师院读禅经》中有具体的描述——“汲井漱寒齿，清心拂尘服。闲持贝叶书，步出东斋读。”柳宗元关注佛门僧侣便是情理中的事情。其二是长老崇佛达到了诗人心中的理想的境界：心无旁鹜，对物欲无所求，对佛理道义则孜孜以求，永不满足。这大概正是初贬永州的柳宗元，为打发无聊慰藉寂寞所想达到的境界。因此，他写下了这首敬慕僧侣的诗作。

注释
⑴长老：对寺庙住持或德高年长之僧的尊称。
⑵机：关键、要点。
⑶舂（chōng）陵：地名，在今湖南宁远县柏家坪。
⑷屦（jù）：用麻、葛等制成的鞋。
⑸跏趺（jīa fū）：佛教徒结跏趺坐的略称，双足交迭而坐，是佛教中修禅者的坐法。
⑹偶：谐合。
白话译文
老和尚精通释氏道义，整天默默不语而心神宁静。
据说是去年离开舂陵，沿着潇水投奔零陵。
居室简陋没有侍者，只有毛巾鞋子挂在壁屛。
用餐时一粒饭都不肯剩存，饭后盘腿而坐直至太阳西沉。
窗外风吹稀疏的竹枝沙沙作响，井边的老松上清露泠泠。
适合的地方就是安居的场所，庭院青悠悠芳草芬馨。