张忠武公逸事

张忠武公（国梁）谋勇兼优，战无不胜，保障苏浙郡县垂七八年，吴越之人至今尸祝。其后以兵饷大权为共事者所掣肘，功败垂成，卒以身殉。其奇勋伟节，彪炳史册，无待余之赘述。若其年少时逸事，有人所未尽知者，兹特采辑一二，以着英雄之气概焉。公初名嘉祥，广东高要县人，美秀而文，恂恂如儒者。然喜任侠，坼弛不羁。年十五，之粤西从其叔父学贾，顾心弗喜也。日与轻侠恶少年游，其党有为土豪所困者，公往助之，杀人犯法。官捕之急，遂投某山盗薮。盗魁奇其貌，以女妻之。女嫌其疏贱，不可。

盗魁欲拔为己副，其党又不可。山中例呼盗魁为老大，其支党皆为兄弟称，自二三四五以下，各以才能之大小为次之先后。乃呼嘉祥为老么，么者，第十也。然每出劫必倍获，抗官军必告捷，群党皆惊服。一日山中粮匮，因往劫越南边境，名为借粮。越南人驱象阵来御，盗马皆奔。嘉祥使其党捕鼠数百，明口复战，掷鼠于地，纵横跳踉。象见之，皆慑伏不敢动。遂获全胜，大掠而归。顷之，盗魁病死，群党推嘉祥为盗魁。嘉祥有众万人，以兵法部勒之，与之约曰：“凡劫官商，毋得杀人。财货必留还十之一，俾得为商之资本，官民之旅费。”

既而官军讨之，山中仓猝无兵器，嘉祥使人揭一竹竿以御兵器，战益久，则愈削愈锐，以刺人，无不死且伤者，又获大捷。然兵吏为所执者，皆礼而遣之。且具书自陈不得已为盗状，苟蒙赦宥，愿尽死力。及洪秀全反于金田，遣党招之，嘉徉拒不往，曰：“吾之为盗，非得已也。岂从叛贼者哉？”

向忠武公（荣）提军广西，使绅士朱琦为书招之。嘉祥约官军压其巢，出御而伪败。乃悉括山中财物，散遣其党，使归为良。而自降于布政使劳崇光军前，改名国梁，得旨赏千总衔，归向公差遣。由此战必为士卒先，威名闻天下。盖公年十八而作盗魁，二十八而折节从军，为国虎臣，三十八而致命遂志。平生大小数十百战，善以寡击众，每出己意，坐作进止，率与古兵法暗合云。