赏析

诗的开篇二句，写景点明时间、地点，“荒城”、“落晖”，意象阔大雄浑，情调苍凉悲壮：边塞荒凉的城堡，一片苍莽辽阔的原野，淡烟暮霭，残阳如血。这就为后文写战事渲染出一种庄严肃穆的气氛。接下四句写北周劲旅远征塞外、凯旋归来的一幕。“都护”：本是西域国名，西汉昭帝时楼兰数反，傅介子奉命出使其国，刺杀楼兰王而返；东汉明帝时耿恭坚守疏勒城，数败匈奴进攻，城中粮尽，只余数十人仍坚守不降，终为汉军迎归。此处借用典故，喻指北周一批屡立战功、凯旋而归的大将。诗人将这些并非同一年发生的战事，通过用典高度浓缩，典型概括，集中于写作此诗这一年来描述，意在突出此次南征的统帅，皆是一向立功边陲、威震敌国的名将。“马有风尘气，人多关塞衣”二句，则是描写将士们不辞劳苦、风尘仆仆地从边塞归来，马未卸鞍，人未解甲，身上还带有边关战场上的征战气息。“阵云平不动，秋蓬卷欲飞”二句，则象征着新的战争形势紧张又严重，将士们刚刚归来，又将扬威远征。“阵云平不动”形容云层叠起，平铺天穹，宛如凝固不动的兵阵；“秋蓬”，秋天的蓬草，末大于本，遇风则拔地而飞旋，诗歌中常用比喻飘荡不定。这二句既写边塞荒城的秋景，回应起首二句；又隐喻战争氛围的浓烈，将士又如飞蓬一般离家远征，含蓄地寄予了诗人对广大将士的同情和忧虑。
结尾二句突转跌宕，不仅用“闻道”将时空一笔拓展到江南水军战场，而且将双方交战的经过完全省略，但以“楼船战”、“不解围”，则暗示出诗人的忧虑不幸而成为现实：沌口大战周军大败退守江陵，元定一军在巴陵已遭到全部围歼，沔州裴宽正被陈军水师围困。。。。。。“不解围”三个字巧妙且蕴藉，战事尚未结束，而胜负大局已定。这二句与前八句那种凯旋荣归的强大军威，恰好形成了大起大落的鲜明对比，令人想到一向威震异域的常胜将军们，如今却在江南水战中一败涂地，陷入重围绝境之中。“楼船”一词，不仅隐喻江南高大战舰的水军威势，而且恰如其分地暗示了战争所在的方位在江南：《汉书。杨仆传》载:南越反，汉武帝拜仆为楼船将军征讨，用典可谓含蓄而又贴切。
这首诗结构十分别致。本来，北周将军们征服异域全胜而归的场面，是在沌口大战前几年前陆续发生的，而诗人却把时空分散的事件集中于一时；从出征南朝到“楼船”、“不解围”，亦有一个较大的时间过程和空间距离，但诗人却用“闻道”一转，巧妙地缩短了时空距离，从而将凯旋而归——远征南朝——陷入重围这三个时空迥异的三部曲，一贯贯穿起来，前八句皆为后二句烘托陪衬的，不仅形成对比强烈，而且甚觉其包前孕后，结构完整紧密。

“摇落秋为气，凄凉多怨情”是借宋玉《九辩》“悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰”之句来写景，并以秋风萧瑟、草木摇落的凄凉之景引出对往事的追忆。诗起首就奠定了全诗的悲怨基调，后面的用典也就大多与悲怨愤恨及其死亡相关。“啼枯湘水竹，哭坏杞梁城”一是用舜死时两个妃子为其而哭，泪洒竹上尽成斑点的典故，二是用春秋时齐国大夫杞梁为齐国伐莒，死于莒国城下，其妻号哭过于哀痛，而导致杞的城墙为之崩塌。作者用此两典，暗示梁元帝的失败和江陵城的陷落。
“天亡遭愤战”后的六句借典故转入对梁灭亡的反思，言说梁灭亡前乃有不少败亡的征兆，说明国亡兵败乃是天意所致，其深层则含有谴责之意。“天亡遭愤战”引项羽之典。项羽兵败时对乌江亭长说：“此天要亡我，我又何必渡江呢？”然后自刎而亡。“遭愤战”是指遭遇使人怨愤的战争。“日蹙值愁兵”指梁的国土一天比一天在缩减，将士为之而愁也没有什么用处了。“直虹朝映垒，长星夜落营”，借天文之象暗喻梁早已显出败亡的迹象。《晋书·天文志》载：“虹头尾至地，流血之象”。长虹映照军营战垒是兵败的征兆，而长星流落营中又为主将陨落的先兆。“楚歌饶恨曲，南风多死声”，仍是用典。“楚歌”句用项羽兵困垓下，夜闻汉军四面楚歌之典，寓含梁朝江陵兵败多有怨恨之意；“南风”句则引《左传·襄公十八年》晋人对阵楚师则歌南风，多有死声，预言楚必然无功而返，而暗指梁元帝必败。以上六句都是引典而暗寓江陵败局乃天意难违。
“眼前一杯酒，谁论身后名！”则有两解，一是谴责梁朝的君臣只顾眼前的享乐，将士养尊处优，不思战争，皇帝也淫逸骄奢，不虑身后的骂名；第二解则可理解为作者的愤激之言，说的是梁亡乃必然之事，我也就借酒浇愁，不管他身后的荣誉与名声了。庾信羁留北方而不能南归，预想自己肯定会被人诟病，但想到梁的腐败无能与不可挽救，也就顾不得论身后之名而借酒浇愁了。实际上这是庾信的愤激之言，梁必败早就有预兆，我等又何德何能力挽狂澜于既倒呢？那就暂且以杯中酒而自我安慰吧！