注释译文

詹鼎，字国器，宁海人。他们家族向来贫穷，父亲在街市卖饼为业，租本邑豪富之家为舍。本邑豪富之家数吴氏最豪贵，就寄居在他家，（并在那里）生下了詹鼎。詹鼎六七岁时，不（喜）与街市儿童嬉游，只爱上学馆，听人读书，回到家，就能复述诸生所诵读的内容。吴氏爱其聪敏，劝詹鼎之父使詹鼎到学馆读书。詹鼎高兴极了，其父唯独不应允，骂道：“我们本是商人之家，生养儿子能够继承我的手艺，我的手艺不废弃就行了，（你）怎么能给读书人交往呢？”。但詹鼎常常独自学习，夜晚就在饼灶之下捧书诵读不止。他的父亲见他的志向不改变，就送他去读书了。一年之后，尽通其师之学，老师辞去。那时吴家聘请老师教授自己的孩子，詹鼎就从学于吴家，吴家也把他当做自己的孩子那样抚育。不到几年，吴氏子弟的学问无人能及詹鼎，老师辞归，詹鼎于是就被成为吴氏诸子的老师。
元末，方国珍起兵海上，朝廷不能节制他，不得不授给他很高的官位。方国珍成立府署，选置人才为己所用，听说詹鼎有才，就用计把他捉来。詹鼎被捉来后，没有办法，就替方国珍做事，做了他的府都事，有廉洁的名声。方国珍的弟弟担任平章，有人犯法，交给詹鼎治罪，詹鼎就依法判了罪，平章的妻子受了贿赂，向詹鼎求情。詹鼎坚持判决没有应允。平章的妻子大怒，就诬告詹鼎，把詹鼎关进了监牢，半年后才被释放出来。
后来再次被起用，管理上虞这个地方。上虞和伪吴王张士诚的地盘相互交错接壤，高级的军官、官吏很多，他们认为詹鼎是读书人，不懂军旅事，屡次怠慢不守约定。詹鼎在庭中集合众官员，拉一驿丞上来，责责备他不奉公守法，斩杀了他。在庭中的众官员都吓得两腿打战，跪倒请罪，直到膝盖弯曲得太久不能站起，才算完。后来即使是元帅、万夫长在陈说事情的时候，也都长跪着禀报，不敢抬头看詹鼎的脸。詹鼎处理事情很有才能，即使公文铺满了面前的公案，一会儿就完成了。
至正末年，我朝（明朝）军队进攻到了庆元城下。方国珍害怕，就乘大船逃到海上。皇上大怒，打算派兵诛杀他。方国珍（走投无路）无计可施。詹鼎就替他写了表章谢罪。言辞谦恭而辩（软中有硬）。太祖读表后叹道：“谁说方国珍没有人才？这就可以让他活命了。”于是赦免了方国珍，不再问罪。就召方国珍入见，封为右丞。詹鼎亦被召至京师。
时河南行省缺郎中，吏部建议詹鼎任职。丞相说：“我和他一同做事，（知道）凭詹鼎的才能不能让他到朝外任职。”过了半年，被任命为留守都卫经历，（后来）又改任刑部郎中、刑部佐僚。任期未完，主管官员奏请减除刑部属官。丞相说：“刑部有詹鼎在，胜过一百个人。”他的才能被称赞到如此地步。詹鼎在职时，一直是以宽仁执行法令，没有令人生畏的威名，人们都乐于其不苛刻。碰到大都督府受贿任命官吏。事情败露，诬陷詹鼎收受了脏款。御史审问詹鼎，詹鼎说在留守时他所收养的外甥来行省时，可能有受贿的事，我实在不知情啊。御史说：“执行法令贵在杀有名气的人。”最终处死了詹鼎等一百余人。

君子的可贵之处在于气节的伟大而并非才智的出众。天下不曾缺少有才智的人，但当社会秩序混乱的时候，常常有一些才智过人的人为了取得名利而苦思冥想，寻求新鲜奇异的事儿，编出花言巧语以讨取君王的欢心，最终往往招致无穷的祸患，可是有气节的人却不这么做。有气节的人傲气风发，让人可敬可畏（疏远），而有才智的人灵活聪慧，让人可喜可佩（亲近）。让人可喜的人更容易取得成功，也容易引起纷乱，所以要想在祸乱还未发生之前制止它，就必须得让有气节的人来做不可。汉武帝时的汲长孺，吴国的张子布等人，都自负正直，敢坦然说出自己的看法并且理直气壮地面对对方，一点儿也没有为了迎合某些事物而屈服、退让的意思，对于君王的威严、权势不为所动，遇到事儿总是毫不留情地当面劝谏或争论（不好的地方）。这就是俗说的“戆人”（迂愚而刚直的人，在一般人看来是傻），但是朝廷依然委其以重任，狐鼠之盗一类的小人往往通过观察对方的行动是进是退来决定应该对其恭敬还是侵犯，故又怎能仅仅用才智来使他们真正认可和屈服呢！一个人若使人敬畏，正是因为他有不屈不挠的气节。一个国家可以数十年不用有才智的人，但绝不能一天不用有气节的臣。就像是甜美酥脆的食物，即使很长时间不吃，也不会得病，但是对身体有好处的生姜和肉桂却不能不吃。君王如果没有令人可敬畏的有气节的臣子在旁辅佐，那么想要没有危险和失败发生就比较难了。我年少时仰慕古时的“戆”人，想与长孺、子布这样的人交朋友，但这是不可能的，于是我便想着广结天下之士，认识他们，了解他们。说我“戆”的人有不少，①但是我所仰慕的“戆”人却还未曾谋面，②但是我却还没见到一个仰慕“戆”者的人，为何有节义之士只有在现在这么少了呢！