创作背景

《百字令·投袁大琴南》是清代文学家龚自珍所作的一首词。上阕写遇见儿时的朋友，追忆儿时的快乐，下阕悲叹成人后的不如意。这首词感慨今古，抒发人生不如意的痛苦，但主体上歌颂友谊，礼赞童年，格调朗健，给人温暖和慰藉，感情真挚，抒情委婉细腻，层次清晰，语言晓畅，立意深邃。
这首词当作于嘉庆二十一年（1816年），作者年仅二十五岁，时在苏州。《定盦词选》：“按曰：定公幼时从宋鲁珍学。在塾中与袁琴南友善，因填此词以记尔时情景。”

注释
①百字令：词牌名，即“念奴娇”。双调一百字，前后阕各四仄韵，一韵到底。此调不甚拘平仄。上下阕后七句字数平仄相同。袁大琴南：袁桐，字琴甫，号琴南，杭州钱塘人。曾官通判，为袁枚之侄。能诗，善隶书，精篆刻。定庵少年同学，共师事宋璠。
②初度：谓始生之年。因称生日为初度。
③依约：隐约。
④夙世：佛教语，又称“宿世”。指前生注定。
⑤作者自注：“乃十二岁时情事。”
⑥苍狗看云：即自云苍狗。谓时间流转，比喻世事变幻无常。
⑦红羊劫：指灾难。古人迷信，以丙午、丁未是发生灾难的年份。而丁、丙均属火，色赤，故曰“红”。未属羊，因称“红羊”。故称国家变乱为红羊劫。
⑧客气：指言行虚矫，并非发自真诚。《宋书·颜延之传》：“客气虚张，曾无愧畏。”
⑨汩（gǔ）没：淹没。 心灵：心头的灵明。
⑩阁：通“搁”，留存。王维《书事》：“轻阴阁小雨，深院昼慵开。”
白话译文
我们的友情情深如海，在童年第一次相逢的时候，我们才刚过了几岁的生日？依稀还记得那些回忆，是今生，不是前世。记得我们放学归来，在庭园中玩耍，春水荡漾，我们在花前的石上写下诗句。与你相逢，彼此一笑，只觉得人间没有什么比这更快乐的事。
无奈的是，自从我们分别后，人间诸事变幻不定，我也历尽坎坷，这些年来的遭遇不堪提起。我渐渐变得虚伪而不真诚，心头的灵气都被淹没殆尽。少年时曾想过要名垂千古，在这一生中对社会担负起责任来，然而如今万事都事与愿违。心头回荡的，是儿时的那种纯真的友情。