赏析

陈子昂曾两度参加中国军队对北方游牧部族的战争。第一次战争发生于西北，从公元686年（垂拱二年）持续至公元687年（垂拱三年）；第二次是十年之后，即公元696年（万岁通天元年）对北方及东北地区契丹族的战争。陈子昂的才能在战争诗中得到了更充分的发挥。契丹战役后，陈子昂返回洛阳，在途中写下这首《登泽州城北楼宴》。此诗是陈子昂最优秀的怀古诗之一。诗中提到秦国大将武安侯白起，他曾在长平大败赵国军队。在陈子昂之后一百年，李贺也访问了这一战场，写下著名的《长平箭头歌》。
这首诗的时事背景增加了诗的复杂性。在诗篇开头，陈子昂采取了“观化者”的超然物外的哲学视点。这种立场在陈子昂的应景诗中不常见，而在他著名的《感遇三十八首》诗中却十分突出。从这一超脱的视点，陈子昂看到了武攸宜当时的军事惨败与赵军长平之败的历史相似。而基于同一视点，他还看到了在事物的短暂性里，失败毫无意义。面对这一切，诗人的反应是劝告同伴唱两首歌：诗中第九句提到的《玄云》是汉代的一首仪式乐歌，庆贺皇帝选择贤明的辅佐之臣；第十句提到的《熏风》相传为圣君舜所作，“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮。南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”这两首歌提出了希望：皇帝（在此处或是皇后）将任用贤才，国家的问题将得到解决。他们不应该作为失败者而被怜悯，而是向下一代官员——“青衿子”显示出儒家的英雄主义。变化带来了失败，又以其永恒性使失败失去意义，并承诺了较好的时代。与《度峡口山赠乔补阙知之王二无竞》一样，这是一首复杂的、起安慰作用的社交应景诗，不仅是表示歌颂或同情。不过，与那首受谢灵运哲理山水诗影响的早期诗篇不同，这首诗是以怀古诗的悲壮风格产生慰藉作用的（悲壮是唐人常用的批评术语，与建安及魏代诗歌联系在一起）。

《观荆玉篇》是唐代诗人陈子昂创作的一首诗。此诗是为回应乔知之《采玉篇》而作，通过人之言与玉之质的关系，揭示社会中是非混淆、黑白颠倒、忠奸不分、谗传得逞、贤士受害的现象，并借题发挥，感慨“君臣之际、朋友之间”因信谗而增疑，造成误会，以至离阂。全诗采用以虚拟之物托寓内心真情的方式，典型地体现了“兴寄”的诗学理念。
根据诗前小序可知，此诗作于丙戌岁，即武则天垂拱二年（686），诗因“仙人杖”的真伪之辨而发。陈子昂以为真，乔知之听信“行人”之言以为假并作《采玉篇》讥之，从而引起陈子昂的一番感慨。于是，陈子昂创作《观荆玉篇》作为对此事的回应。
武则天垂拱元年（685）北方九姓部族同罗、仆固叛乱，唐廷派左豹韬卫将军刘敬同发河西骑士征讨，左补阙乔知之随行护军，陈子昂亦被派佐军幕。这使他有机会去实践其报效国家的宏愿。这次河西边塞之行也使陈子昂有机会领略到西北边陲的风光，体察到战争给各族人民造成的疾苦，感受到仕途的坎坷，尤其是他提出的足食足兵的筹边策略似乎并未得到充分重视，所有这些，孕育了他思想深处的压抑与不平，促成他的《观荆玉篇》等边塞诗篇的诞生。