注释译文

梁王喜欢吃水果，派使者到吴国去寻求，吴人给了他一些桔子，梁王吃后感到味道很美。过些时，又派使者向吴国寻求别的水果，吴人给了他一些柑子，梁王吃后感到味道更美。梁王疑心吴国还有更美的水果不愿意给，于是教使者到吴国行聘礼，暗地进行察访。吴国御儿的一个农人，院中栽种的枸橼，果实有瓜那么大，使者一看，大为惊奇，称赞道：“真好啊，金灿灿的柑子也不如它。”向这个农人要，这个农人不给。”使者将情况报告给梁王。梁王道：“我早知道吴国人是吝啬的。”命令使者带上礼物再去请求。使者把枸橼带回来，在朝廷进献给梁王。梁王先用它祭祀了先王，然后才品尝，一瓣还没吃完，就酸得舌头伸不直，牙齿也不能咀嚼，唏嘘鼻子，紧皱眉头，连声责备使者。使者去责问吴国人，吴国人说：“我国水果中最美的，就是桔子和柑子。为满足梁王的要求，这些都已送去，此外没有更好的了。但是梁王的要求没有个完，你也不问清情况，只是看到枸橼又大又香，就要了去，那自然难以满足梁王的要求了。树木生长于土地，有什么样的土地，就有什么样的树木，于是，各种水果就在各地生长出来。产水果的地方，不只是吴国，梁王不广泛地寻找，而只是向吴国求找，这样的话，我恐怕枸橼一类的水果会天天送到梁王那里，却没有合乎他的口味的”

泗水岸边盛产美石。孟尝君做薛公，派使者用钱去求取它。泗水岸边的人问他说：“您用这石头做什么呢？”使者回答说：“我们的君主被封在薛地，将要尊崇宗庙的祭祀典礼，演奏朝会上的雅乐，要是没有您这里的美石，就没有办法制成石磬。派下官向您的属下恭敬地提出请求，希望您能考虑这件事。”泗水边的人很高兴，告诉乡里的父老，斋戒后恭拜使者，用十辆车子给孟尝君送去美石。孟尝君招待泗滨人住下，却把美石丢在朝会的地方。
有一天后宫的柱础空缺了，孟尝君就命令用那些美石来制作柱础。泗水岸边的人出言责备孟尝君说：“我们那里的石头，是天地生成的。从前大禹平息水灾的时候，命令乐官后夔取来进献给郊庙，用来调和八音，各种乐器的声响都依附它，用土石作为贡品，就定为本地的特产，恭求了神明，一点也不敢轻慢。您派使者来我们这里请求说：‘要用它来尊崇宗庙的祭祀典礼’，我们那里的人畏惧您的威势，不敢不敬献，虔诚斋戒，恭拜使者，把美石送给您。您把它丢在朝会的外面，也没有确定的命令，我们又不敢为它请命。现在从馆人那里听说：‘将用它来做后宫的柱脚石’，我们实在不敢相信。”泗滨人不辞而别。来自各国的宾客听到这件事后都离开了。
于是秦国和楚国合谋讨伐齐国。孟尝君非常恐惧，派人驾车赶上去向客人道歉，亲自迎接泗滨人，迎请美石放入宗庙，用它做磬。各国的宾客听说这事都回来了，秦国和楚国的军队也解围而去。
君子说：“国君的举动不可以不慎重，就跟这件事一样啊！孟尝君因一块石头失信，天下人都憎恨他，更何况被贤能的人所怪罪呢！虽然这样，孟尝君也算是个能弥补过错的人，所以齐国又强盛起来，不也是应当的吗！”