注释译文

何子有一张琴，三年没有上弦。他的学生戴仲鹖，拿下来装上弦，进奉请他弹奏。何子弹奏一遍，三次拨动琴弦，弦却不听手指指挥，发出的声音杂乱无章，仔细听它的音响，不知毛病在什么地方。仲鹖道：“这个毛病在于木质不好。我看它黑黑的，弯弯的，快腐朽了。它的质地不能经受弦的拉力，所以弹起来声音不能发扬。”
何子道：“咦！这不是木质的过错，我要严厉责备那制作琴的人。凡是做一张琴，首先要选择木材，但更重要的是审察是否按照规格制作成器。琴器有四：弦、轸、徽、越。弦用来发音，轸用来控制弦，徽用来比较音的度数，越用来调和音节。发音就能分出清浊，控制弦就能显出高下，比较度数就能轻重适当，音节调和就能使音响不沉闷暗哑。故而弦要取它韧性的细密，轸要取它琴捩的圆滑，徽要取它度数的次序，越要取它小孔的通畅。现在这张琴，弦的韧性稀疏，轸的琴捩滞涩，徽的度数失去均衡，越的小孔又浅又隘。稀疏，所以清音浊音不能齐全；滞涩，所以高音低音不能相通；失去均衡，所以轻音重音互相侵越；又浅又隘，所以音声沉闷暗哑。即使让黄帝的乐官伶伦来调弦运指，春秋时的琴师伯牙来按照节拍亲自弹奏，他们也不知如何能使音声和谐了。
“现在看这张琴的材料，是用桐木制成的。桐木原是生长在深山幽谷，依据着巨大的磬石，经受着风雨的滋化，云烟的蒸润，外表像彩凤那样焕发，质地像金玉那样完美，不能说不是良材。要是让制作者符合规格做好，修治完善以备随时弹奏，凿削合格以成一张好琴，装饰美观以便出而应世。上等的使君王得到，可以献之于宗庙，陈设在朝廷。下等的使士大夫得到，可以融洽气质，培养德性，引导情操，和睦心志。何至于黑黑的、弯弯的，成为腐朽而无用之物呢！
“我看天下不责怪材料的人太少了。把琴柱缚得牢牢的却想使琴弦张弛如意，自己混乱还想要分清事物，自己狭隘还想要求取众多。用直木作车轮，用屈木作车辐，用巨木作斗拱，用细木作大梁，哪能不使材料出毛病啊！因此君子对此是很慎重的。弹琴要有劲，行动要候时，观察要有序，收势要有容量。有劲就能不受阻挠，候时就能应付变化，有序就能辨别方向，有容量就能受到好处。劲，好比就是信用；时，好比就是智慧；序，好比就是仁义；容，好比就是谦逊。用信用来相处它，用智慧指导它，用仁义来制约它，用谦虚来保全它。使它的内涵质朴，使它的外表有文采，为人所知就出来为世所用，不为人所知就修养自身。所以说即使愚笨也能变得聪明，即使柔弱也能变得刚强。材料有什么过错呢！”
仲鹖听了不觉恍然若失，离开座位说道：“信用不就是取于弦吗？智慧不就是取于轸吗？仁义不就是取于徽吗？谦逊不就是取于越吗？（只要）一件东西而所有的道理都齐全了。我所知道的太少了，要改弦更张，恭恭敬敬地听从您的教导。”

唐河店离南边的常山郡有七里远，以河名为店名。平时辽国的兵士到店里吃饭休息，（人们）不把这看做怪事。自从战争爆发以来，（这里的人）才防范敌兵，但是（辽兵）并不害怕。
端拱年中，有个老妇人留在店里。正赶上有一个辽兵来了，他把马系在门前，拿着弓箭坐着大声叫老妇人帮他打水。老妇人拿着井绳和水罐去井边，刚把井绳放下去又停住了。因为辽话称虏为“王”，她就对辽兵说：“井绳短打不到水，我年纪大了力气又不够，请王自己打水吧。”辽兵就拿着井绳系在弓尾上，俯下身子到井边打水。老妇人从后面把辽兵推入井中，骑上辽兵的马跑到郡城报告官府。马的身上铠甲都具备了，马鞍后面还悬着一个猪头。常山郡的官吏百姓都称赞她勇敢。噫，国家防御边塞，经常用边土上的士兵，大概是有原因的：因为他们熟习战斗的技巧要领而且不害怕不懦弱啊。一个老妇人尚且能这样，那些边土的士兵就更不难想象了。
近年来边土那些勇猛的骑兵，在上谷称为“静塞”，在雄州称为“骁捷”，在常山称谓“厅子”。这些都是熟习战争战斗的方法而且不害怕不懦弱的人。听到外敌入侵，有的父母妻儿都来帮助安置战马整理弓箭，甚至还有不待披戴甲胄就上阵迎敌的。近年来北方胡人来侵袭，很久都打不过上谷，就是因为静塞士兵的勇猛啊。只是恰逢戍边的将领把静塞的士兵都调配到自己的军营来保护自己，所以上谷没有守住。
现在“骁捷”、“厅子”的名号还在，但是兵马不多，虽然进行了招募，但边境上的人并不响应，为什么呢？因为被选中的都要被送回上都，离开家乡故里；而且每月的军饷很少，有的甚至不能糊口；发给他们的铠甲都很脆弱，战马也瘦弱，不能够抵挡胡人：而那些坚固的铠甲装备和强健的战马都被更上一层的部队拿走了；到了打仗的时候，却是这些人冲锋在前，当然他们不愿意这样做了。
如果能稳定那些军队，让那些士兵热爱故里；增加他们的军需给养，让他们得到足够的吃穿；再给他们配上坚固的铠甲和强健的骏马，那什么样的敌人打不败！如果真的能这样，只要有一万边土上的士兵，就可以抵挡外敌五万啊。参与治理国家的人，不在这方面留心，我看不到他们的忠心啊。
因此通过一个老妇的勇敢行为，来整体反映边防的事情，赠予那些在位当权的人。