创作背景

《夏梅说》是明代作家钟惺创作的一首散文。本文是竟陵派诗文作品中一篇新奇隽永之作，比较集中地反映了竟陵派“幽深孤峭”的风格，是一篇谈梅论世、托物寓意的叙议小品。

注释
（1）朱夏：《尔雅·释天》：“夏为朱明。”故称夏季为“朱夏”。
（2）“廷尉董崇相”二名：董崇相，即董应举，福建人，时任南京大理寺丞，故沿古称谓这廷尉。廷尉，汉代为九卿之一，掌刑狱。南都，明成祖迁都北京，以南京为南都。在告，古代官员在家休假。
(3)冷：本文指梅花冬天开放，冰清冷艳。
译文
梅花冬天开放，是人们容易知道的事情，然而它也有被人们关注的时候。冬春之际，冰雪之中，梅花开得繁多而又灿烂鲜明，雅人俗人纷纷抢着去欣赏，这就是它非常热闹的时候了。三、四、五月时，梅子结实繁多而串联，和风吹，甘霖降，这时候(来赏梅的人）开始冷清了。当花朵凋零，梅子熟谢时，时间已经进入了炎炎的夏日，只剩树叶与树干相依相守，和烈日相互对抗，而这时（来赏梅）真是非常冷清了。所以一般人欣赏梅，歌咏梅，从来没有在它不开花的时候。
唐代诗人张谓的诗《官舍早梅》里头所歌咏的梅，是花快要凋谢，而梅子才刚要生出来的时候。歌咏梅而能涉及到梅子，已经是很难了，何况是梅叶呢！梅树到了叶子茂盛时，已经过了开花期很久了。
董崇相廷尉，在南京当官，目前正在休假，他写了夏梅诗，才开始在诗歌里涉及到叶子。为什么呢？因为没有梅叶，那也就不称其为夏梅了。我替梅感念这份情谊，就吩咐志同道合的朋友来写诗唱和，并画一幅图画来送给他。
这世间本来就有处在非常受冷落的时间和地位，名利大权却握在手里的人。奸巧的人会利用机会去亲近他们，既能够得到实际的名利，又不会有趋炎附势的讥讽；这些奸巧的人就像是在冬春之际，冰雪之中跑去欣赏梅花的人，他们才是真正趋炎附势的人，假如真是“热”（权势）所在的地方，即便他是处在非常冷的时间和地位，也一定要分辨清楚，这就是我歌咏夏梅的真正意思哪！