良吏平反冤狱

胡文忠公抚鄂时，尝明保东湖县令张建基之治行，游擢府道，至湖北布政使。以贪黩着闻，大府勒令告病归田，世颇讶胡公之滥保。其后，乃知胡公之保建基，以其乎反东湖冤狱，而实则理是狱者，建基之前任张君也。先是，东湖有民妇某氏者，事姑素孝。每晨起，洒扫庭除治中馈，然后适姑寝问安，以盥水一盆，鸡卵两枚，置案上，如是以为常。一日，清晨排闼入，见姑床下有男子履，大骇，亟低声下气，为掩门而出。姑已觉之，羞见其妇，自缢而死。乡保以妇逼死其姑，鸣于官。妇恐扬其姑之恶，不复置辩，遽自诬服，已按律定谳矣。

此张君前任事也。及张君莅任过堂，见此妇神气静雅，举止大方，谓必非逼死其姑者。疑共有冤，再三研诘，矢口不移。因渝之曰：“汝若有冤，我能为汝直其事。此时不言，不得活矣。‘妇答曰，”负此不孝大罪，何面目复立人世，愿速就死。”令终疑之，沉思累日。县

有差役某甲者，其妻素以凶悍着。令忽召某甲云：“有公事须赴某县一行，俾还家束装，速来领票。”顷之，某甲到署，令忽大怒曰：“汝在家逗遛，误我公事，必为汝妻所縻也。”即发签拘其妻，鞭之五百，血流浃背，收入狱中，与获罪妇同系。某甲之妻终夜诅骂，谓县令如此昏暴，何以服人。妇闻其絮聒不休，忽言曰；“天下何事不冤？即如我任此死罪，尚且隐忍不言。鞭背小事，盍稍默乎了”县令使人潜听于户外，闻言来告，令大喜。

明旦，提妇与某甲之妻同至堂上，诘以昨夕所闻之言，妇不能隐。令悉心鞫问，尽得其情，平反此狱，而薄犒某甲之妻，慰而遣之。迩省惊为神明。及胡公抚鄂，访知东湖张令之事，而其时张建基适令东湖，胡公误以为平反此狱者也，遂登之荐牍。而前任之张令已卒，竟致湮没不彰，其籍贯名字至今已不可考矣。惜哉！