墨吏设誓受谴

咸丰年间，有某刺史在遵化直隶州任，自撰一联，悬之堂皇，曰：“我如枉法脑涂地，尔莫欺心头有天。’‘然刺史黩货枉法之事，不止一端，州人皆能道之。既谢事归田，饶于资财，享林下之福者近十年。家在河南某县，适值捻寇扰乡里，刺史率其儿孙登一山顶避寇，失足颠陨，触于巨石而死，头破脑裂焉。又有某大令宰江南之青浦，欲加漕费，每石钱数百，县民不听。县令谓：“所加公费出于不得已，非以肥私橐也。”

乃率胥吏等二十人。自誓于城隍神前，曰：“办漕加费，涓滴归公。有沾染一钱者，官不能保首领以没，胥吏等皆立受显罚。”

相传青浦城隍神，乃筑堤御水，以死勤事之周太仆也。太仆生为循吏，殁为明神，廉惠最着，威灵显赫。县民素所敬信。又闻大令誓语迫切，乃各输费如数，官吏以是大获赢余。未一岁，胥吏二十人相继夭亡，大令生疡于头，日益危笃。一夕，阍者见一人，白面黑须，酷似城隍庙神塑像，手挽大令头，出门徐步而去。阍者惊愕失措，奔入询问，则哭声已举于内，大令颈烂头落而死矣。人始知漕费之多侵蚀云。

夫天网恢恢，岂能求贪墨之吏而尽殛之？然既肆其贪，复行其伪，甚且以伪济贪，则鬼神有断不能容之理。彼假誓语以欺人者，方自喜得售其术，而名利可两全也。然终至罚及其身，而名利因之两失。呜呼！贪伪之吏，亦可以知所警矣。