淑炅呵护家人

相传缢死之人，往往在其死所为厉，然亦有不尽然者。余闻外祖母陈太夫人之初卒也，每清晨薄暮，家人恍惚见其形影出入家柯中，丰神不异平生。其所缢之披里者，后改为厨房。

一夕，灶下养遗火于积薪，夜将半，家人如有闻呼救火者，皆于梦中惊起，则灶前烟焰已迷漫矣。室中固有水缸，缸内有瓢，咸于烟焰内望见一丽人以瓢酌水，连沃丛薪，火已渐熄。家人遽前逼视，见薪边湿水淋漓，瓢亦投在缸外，乃合力倾水灭火，始悟救火者实陈太夫人也。外祖早卒，外祖母侯太夫人艰苦守节。抚育二女，一为从母适曹氏者，一则先妣也。是时家贫赤立，恃女红以度日。侯太夫人旋得臌胀疾，卧在床褥九年未愈。侯太夫人常怨言曰：“彼无端缢死，以后累遗我，使我受百般苦况，求死不得。鬼如有灵，能携我同去乎？”

一夕，忽梦有姝一人翩然来前，谓之曰：“我自没后，得返旧位，未尝不乐，然系恋故庐，常来呵护家人。即良人之死，我吁求上帝，跪膝将穿，竟不获允所请。顾氏家运衰矣，所幸者吾妹一女福德兼全，他日外孙鼎盛，吾妹犹及见之，且有三十年阳寿，今疾当全愈矣。”乃以手摩腹，觉冷气自脐间涌出。一惊而醒，则残灯荧然，仿佛有人影瞥然而去，腹中症结觉已尽消。明日，霍然而起，以梦语家人，惊诧良久，终身不复怨陈太夫人。

其后，余与诸昆季常从先妣居外家。道光乙巳，余年八岁，陡患烂喉痧症，诸医皆束手以为必死。余忽于病中，见一人仿佛如陈太夫人画像，手执盂水洒之，遍体清凉，未数日痧透痂落，病遂释然。迄今思之，其遗像犹在目中也。光绪五年，始以伯兄抚屏前任山东济东泰武临道二品顶戴，她赠外祖及外祖母如例。距陈太夫人之卒，已七十七年矣。然顾氏已绝无后，余志尚欲为置祭田云。