注释译文

中书舍人何景明叩首致意，上书于吏部尚书大人许公门下：何某确实愚昧至极，私下也看到您自从入主吏部以来，所提拔、推举的都是注重自己名声、节操的正直廉洁之士，时议赞许，众望所归，连我这个乡野小辈，也在私下庆幸不已。
当今，圣上年幼，大宦官在朝中专权用事，致使天纲不正，国策谬乱。下察人事，上观灾变，古往今来，没有比现在更厉害的了。但是，满朝上下，文武百官，没有一个人敢站出来坚持正义，体恤国情，临危不惧，仗义执言。我虽然孤陋寡闻，却也能体谅阁下的忧虑。就国家而言，贤才在位，便有实力；贤才无权，就叫虚弱。以现今的局面来看，称作虚弱也是理所当然了。所以，我认为不辜负朝廷和百姓的希望，正本清源，您是责无旁贷的，因此，大人即使想高枕无忧，恐怕也是万难如愿的。
近来听说大宦官侵犯阁下正当权限的事屡有发生，时议也因此替您担心。有人甚至认为应该稍作退让，以换取宦官的宽容。作退让以求宽容，我觉得只有患得患失的小人才会这样去做。谁又能想象：先生您身为百官表率、刚正不阿的堂堂君子也肯出此下策呢！尽管我与您从来没有私交，然而对您却十分景慕，因此，心里的想法，也就不能不向您一一袒露了。我曾私下为您设想了两条对策，供您明断。其一，守正不阿，为宦官所不容，辞官而去，此乃上策；其二，屈膝忍让，以讨宦官的欢心，而为天下及后人所不容，此乃下策。当今之计，只有两条，都是有所不容，不过刚直守正，不容于宦官，却可以激励世风于已颓之际，传播美名于子孙后世，弊少利多。至于屈膝宦官，不容于天下世人，则朝政世风一发而不可收拾，自家亦身败名裂，得不偿失。二者利弊，何轻何重，唯请大人自己掂量、选择。
当初，子贡曾对孔子说：“先生您的道义，过于博大，而天下无法接受，何不稍微降低点标准呢？”孔子回答：“好农夫只能做到精耕细作，却无法保证五谷丰登；好工匠可以做到巧夺天工，却不能处处顺应每个人的要求。君子则只有不断修身养道，并以此来规范行为，统摄言论，而不会降格以求。子贡啊，你不努力修养道德，却只想着取悦当世，你的志向也太渺小了吧。”如此看来，一个未做官的读书人，尚且不可随俗，更何况身居要职，总领百官，治理海内的当权者呢？否则，又怎能成为众臣群官的中流砥柱，天下百姓的希望所在呢！当今之世，就连匹夫、女子，都知道为国事担忧，唯一感到安慰的是，您老仍然大权在握。切望阁下深思熟虑，善自珍重。
以上所言，埋在我心里已经很久了，我不敢贸然登门造访，谨派家人持此书信前往，托府上守门者转呈。还望阁下能够拨冗过目，不要立刻予以斥责驳回。

何子有一张琴，三年没有上弦。他的学生戴仲鹖，拿下来装上弦，进奉请他弹奏。何子弹奏一遍，三次拨动琴弦，弦却不听手指指挥，发出的声音杂乱无章，仔细听它的音响，不知毛病在什么地方。仲鹖道：“这个毛病在于木质不好。我看它黑黑的，弯弯的，快腐朽了。它的质地不能经受弦的拉力，所以弹起来声音不能发扬。”
何子道：“咦！这不是木质的过错，我要严厉责备那制作琴的人。凡是做一张琴，首先要选择木材，但更重要的是审察是否按照规格制作成器。琴器有四：弦、轸、徽、越。弦用来发音，轸用来控制弦，徽用来比较音的度数，越用来调和音节。发音就能分出清浊，控制弦就能显出高下，比较度数就能轻重适当，音节调和就能使音响不沉闷暗哑。故而弦要取它韧性的细密，轸要取它琴捩的圆滑，徽要取它度数的次序，越要取它小孔的通畅。现在这张琴，弦的韧性稀疏，轸的琴捩滞涩，徽的度数失去均衡，越的小孔又浅又隘。稀疏，所以清音浊音不能齐全；滞涩，所以高音低音不能相通；失去均衡，所以轻音重音互相侵越；又浅又隘，所以音声沉闷暗哑。即使让黄帝的乐官伶伦来调弦运指，春秋时的琴师伯牙来按照节拍亲自弹奏，他们也不知如何能使音声和谐了。
“现在看这张琴的材料，是用桐木制成的。桐木原是生长在深山幽谷，依据着巨大的磬石，经受着风雨的滋化，云烟的蒸润，外表像彩凤那样焕发，质地像金玉那样完美，不能说不是良材。要是让制作者符合规格做好，修治完善以备随时弹奏，凿削合格以成一张好琴，装饰美观以便出而应世。上等的使君王得到，可以献之于宗庙，陈设在朝廷。下等的使士大夫得到，可以融洽气质，培养德性，引导情操，和睦心志。何至于黑黑的、弯弯的，成为腐朽而无用之物呢！
“我看天下不责怪材料的人太少了。把琴柱缚得牢牢的却想使琴弦张弛如意，自己混乱还想要分清事物，自己狭隘还想要求取众多。用直木作车轮，用屈木作车辐，用巨木作斗拱，用细木作大梁，哪能不使材料出毛病啊！因此君子对此是很慎重的。弹琴要有劲，行动要候时，观察要有序，收势要有容量。有劲就能不受阻挠，候时就能应付变化，有序就能辨别方向，有容量就能受到好处。劲，好比就是信用；时，好比就是智慧；序，好比就是仁义；容，好比就是谦逊。用信用来相处它，用智慧指导它，用仁义来制约它，用谦虚来保全它。使它的内涵质朴，使它的外表有文采，为人所知就出来为世所用，不为人所知就修养自身。所以说即使愚笨也能变得聪明，即使柔弱也能变得刚强。材料有什么过错呢！”
仲鹖听了不觉恍然若失，离开座位说道：“信用不就是取于弦吗？智慧不就是取于轸吗？仁义不就是取于徽吗？谦逊不就是取于越吗？（只要）一件东西而所有的道理都齐全了。我所知道的太少了，要改弦更张，恭恭敬敬地听从您的教导。”