创作背景

《王孙满对楚子》讲的是：公元前606年（宣公三年），楚庄王吞并了一些小国，确立了霸权之后，陈兵周朝边境，问九鼎的轻重，伺机觊觎周朝王权。周大夫王孙满针对楚庄王的问话，说明了九鼎的来历，并指出统治天下“在德不在鼎”，“周德虽衰，天命未改”，挫败了他的狂妄的野心。

春秋时代，周室衰微，诸侯争霸，野心家代不乏人。被中原诸侯视为蛮夷之君的楚庄王，经过长期的争斗，凭借强大的武力吞并了周围的一些小国，自以为羽翼已丰，耀武扬威地陈兵于周天子的境内，询问九鼎大小轻重，试图取而代之。周大夫王孙满由楚庄王问鼎敏感地意识到他吞并天下的野心，就以享有天下“在德不在鼎”的妙论，摧挫打击了楚庄王的嚣张气焰。夏、商、周三代以九鼎为传国宝，九鼎成为王权的象征。后世以“问鼎”比喻篡逆野心。

王孙满对楚子：https://www.gushilai.com/wenyanwen/wangsunmanduichuzi.html

左丘明：https://www.gushilai.com/shiren/zuoqiuming.html

注释

①王孙满：周大夫，周共王的玄孙。对：回答。楚子：楚庄王，公元前613年至前591年在位。

②陆浑之戎：古戎人的一支。也叫允姓之戎。原在秦晋的西北，春秋时，被秦晋诱迫，迁到伊川（今河南伊河流域），周景王二十年（公元前525年）为晋所并。 雒（luò）：指雒水，今作洛水。发源于陕西，经河南流入黄河。观兵：检阅军队以显示军威。 疆：边境。

③定王：襄王的孙子，名瑜，周朝第二十一位王，公元前606年至前586年在位。 劳：慰劳。

④鼎：即九鼎。相传夏禹收九牧所贡金铸成九个大鼎，象征九州，三代时奉为传国之宝，也是王权的象征。楚庄王问鼎的大小轻重，反映他对王权的觊觎。

⑤图：画。　贡：把物品进献给天子。金：指青铜。九牧：即九州。传说古代把天下分为九州，州的长官叫牧。贡金九牧，是“九牧贡金”的倒装，犹言天下贡金。 铸鼎象物：用九州的贡金铸成鼎，把画下来的各种东西的图象铸在鼎上。 百物；万物。 备：具备神奸：鬼神怪异之物。

⑥不逢不若：不会遇到不顺的东西。逢，遇。若，顺，顺从。

⑦螭魅（chi mèi）：也作“魑魅”。传说山林里能害人的妖怪。罔两（wǎng liǎng）：传说中河川里的精怪。

⑧用：因。协：和协。 休：荫庇，保佑。

⑨昏德：昏乱的行为。 祀：年。 与“载”同义。

⑩德之休明：犹言德若休明。休明，美善光明。

（11）奸回；奸恶邪僻。

（12）祚（zuò）：赐福，保佑。 明德：美德。这里指明德的人。止（zhi-）：限度，极限。

（13）成王：周成王。定鼎：定都。九鼎为古代传国的重器，王都所在，即鼎之所在。郏鄏（jiá rǔ）：地名。周王城所在，在今河南洛阳市西。卜世（bǔ-）：谓预卜周朝能传至几代。卜，占卜。古人用火灼龟甲，根据灼开的裂纹来预测未来吉凶。世，父子相继为一世。卜年：谓所得之年。

白话译文

楚庄王讨伐陆浑之戎，于是来到洛河，陈兵于周王室境内。周定王派王孙满慰劳楚庄王。楚庄王问起了九鼎的大小和轻重。

王孙满回答说：“大小、轻重在于德行而不在于鼎。以前夏代刚刚拥立有德之君的时候，描绘远方各种奇异事物 的图象，以九州进贡的金属铸成九鼎，将所画的事物铸在鼎上反映出来。鼎上各种事物都已具备，使百姓懂得哪些是神，哪些是邪恶的事物。所以百姓进入江河湖泊 和深山老林，不会碰到不驯服的恶物。象山精水怪之类，就不会碰到。因此能使上下和协，而承受上天赐福。夏桀昏乱无德，九鼎迁到商朝，达六百年。商纣残暴， 九鼎又迁到周朝。德行如果美好光明，九鼎虽小，也重得无法迁走。如果奸邪昏乱，九鼎再大，也轻得可以迁走。上天赐福有光明德行的人，是有个尽头的。成王将 九鼎固定安放在王城时，曾预卜周朝传国三十代，享年七百载，这个期限是上天所决定的。周朝的德行虽然衰退，天命还未更改。九鼎的轻重，是不可以询问的。”