创作背景

《新荷叶·薄露初零》是宋代女词人李清照的作品。此词为一首为人祝寿之作。上片用侧面描写的方法，从环境的绮丽、祝寿人的高贵、侍女的仪态万千，反映出寿者名望身价之高；下片采用正言直述之法，写对寿者的祝愿，显示出作者爱国爱民的心愿。全词多用典故，含蓄蕴藉，意味盎然，情趣无穷。
该词是为友人祝寿而作。寿者未点明是谁，从词义看，可知其人应是当时名儒，而且是直至此时尚隐而不仕者。有的评论人认为是工诗善词的名士朱敦儒。据史传称他“志行高洁，虽为布衣而有朝野之望”，后屡经诏聘，方于绍兴二年出山，赐进士出身在朝廷供职，是与李清照同时代人。这首词是近年一位学者从一部明代手抄本《诗渊》中新发现的，其确切的写作年代已不考。侯健《新发现的李清照词》：（这首《新荷叶》）可能是写给当时的词人朱敦儒的……李清照与他有过交往，朱敦儒词集《樵歌》中，有《鹊桥仙·和李易安金鱼池莲》一首便是佐证。而有人则认为寿者当时晁补之。陈祖美《李清照简明年表》：二十五岁（1108年，大观二年）。
明诚、清照夫妇于青州"归来堂"读书、斗茶。明诚撰《金石录》，清照"笔削其间"，心情舒畅，甘心终老是乡。大致于是年所作、以"别是一家"著称的《词论》，是清照继晁补之《评本朝乐章》之后的一篇词史上最早产生重要影响的词论。是年，明诚、清照或为隐居金乡的晁补之贺寿，清照遂作《新荷叶》词。

⑴新荷叶：词牌名。
⑵“薄露”三句：意谓时值薄露初降、昼夜一般平的秋分之际。分停：平分。
⑶“绕水”二句：以传说中海上“篷莱”、“瀛洲”等神山比喻寿星家的亭台楼阁。
⑷“芝兰”三句：意谓前来祝寿的人中，既有子侄辈，亦有身居高官者，使寿诞为之生辉。芝兰：香草，喻指佳子侄。《世说新语·言语》：“谢太傅（指谢安）问诸子侄：‘子弟亦何预人事，而正欲使其佳？’诸人莫有言者，车骑（指谢玄）答曰：‘譬如芝兰玉树，欲使其生于阶庭耳。’”簪笏：官吏所用的冠簪和手板，这里指代众高官。
⑸娉婷：此指美女。
⑹鹤瘦松青：鹤鸟寿长谓之仙鹤，松柏常年青翠，故合用为祝寿之辞。
⑺日下：指京都。（详见《晋书·陆云传》）
⑻东山高蹈：一则以隐居会稽东山的晋人谢安比喻寿主；二则寿主晁补之之原籍齐州，即今山东一带。在宋朝，人们习惯地把齐州一带叫做东山、东郡或东州。当年苏轼称自己知密州为“赴东郡”或“知东州”。南渡后，李清照曾有诗句“欲将血泪寄山河，去洒东山一抷土”，“东山”即指其原籍今之山东。
⑼“安石须起”二句：谢安，字安石。隐居后屡诏不仕，时人因言：“安石不肯出，将如苍生何！”（详见《世说新语·排调》）苍生：指百姓。这里借“时人”希望谢安“东山再起”，以喻作者自己企盼正在“东山”隐居的寿主复出做官。