创作背景

《言志》是明代文学家唐寅（即唐伯虎）所作的一首七言绝句。此诗描写了作者心中淡泊名利、专事自由读书卖画生涯之志。诗中平铺直述，开门见山不仅表明出唐寅自命清高的处世态度，还反映出他那不羁的性格。
唐伯虎于明孝宗弘治十一年（1498年）考中解元，次年春天进京赶考，途中因参与泄题事件，被弘治皇帝革去功名，案情查实，被安排去浙江做一名小吏，唐伯虎表示“士也可杀，不能再辱”，断然予以拒绝回家。唐伯虎回到家里，却遭到了家人的白眼、辱骂，为此唐伯虎与兄弟分家，使本就衰落的家境更为不堪，生计维艰。迫于无奈，唐伯虎只得出卖书画诗文来维持生计。于是在唐伯虎后半生二十余年时光，虽然功名未就，但自适的志趣，卖书画为生的生活方式，给他带来了人格的独立，故有感做此诗向世人言志。

注释
①金丹：古代方士用黄金、丹砂等炼成的药物。坐禅：指佛家教徒静坐潜修领悟教义。
②商贾（gǔ）：经商。耕田：务农。
③写就青山：绘画。
④造孽钱：“造孽”本作“造业”，乃佛教用语，即要遭报应的作恶。“造孽钱”即来路不正的钱。 [2] 
白话译文
我不像道士那样去炼金丹以追求人生不老，也不像和尚那样去坐禅；
我不去做商人，也不做农夫去耕田。
空闲的时候我就画一些画去卖，
不用那些人世间作孽得来的钱。