注释译文

公孙鞅的法律是对轻罪给以重罚。重罪，是人们很难犯的，而小过失是人们容易去掉的。让人们去掉那容易犯的小过失，不触犯难犯的重罪，这是治好国家的原则。小过失不发生，大罪恶不出现，这样就人们无罪而祸乱不生了。
公孙鞅说：“运用刑罚对轻罪给以重罚，轻罪就不生，重罪也不犯，这叫做用刑罚去掉刑罚。”
楚国南部的地方，丽水里面出产金子，人们大多偷采金子。对偷采金在下了禁令：抓住偷采金子的就在闹市上施行车裂之刑并暴尸街头。受刑的人很多，尸体堵塞阻断了那道丽水，但是人们偷采金子不停止。对大罪的惩罚没有比在闹市上分尸示众更重的了，但偷采金子还不停止，是因为不一定被抓到。所以假如现在有人在这里说：“给你天下而杀掉你。”平庸的人也不干。据有天下，是很大的好处，还不干的原因，是知道一定会死。所以如果不一定会被抓到，那么即使分尸示众，偷采金子仍不会停止；知道一定会死，那么据有天下也不干。
鲁国人焚烧沼泽，天刮北风，火向南延伸，怕要烧到国都。哀公恐惧了，亲自率领众人督促救火。身边没有人了，都追赶野兽而不去救火，就召来孔仲尼询问。仲尼说：“追赶野兽的人快乐而没有得到处罚，救火的人辛苦而没有得到奖赏，这就是没人去救火的原因。”哀公说：“好。”仲尼说：“事情紧急，来不及论功行赏。救火的人都给以奖赏，那么国家财力不够用来赏给人的，请只用刑罚。”哀公说：“好。”于是仲尼就下令说：“不救火的人，按照投降逃跑的罪惩罚，追赶野兽的人，按照擅入禁地的罪惩罚。”命令下达还未传遍，而火已经扑灭了。
魏惠王对卜皮说：“你听说我的名声怎么样啊？”回答说：“我听说大王慈祥仁爱。”魏惠王很高兴地说：“既然这样，那么效果将会到什么地步？”回答说：“大王的功效会到亡国的地步。”魏惠王说：“慈祥仁爱，是做好事，做好事而灭亡，为什么呢？”卜皮回答说：“慈祥的人不狠心，仁爱的好施舍。不狠心就不惩罚有过的人，好施舍就不等有功而奖赏。有过错不被治罪，没功劳却得到奖赏，即使灭亡，不也应当吗？”
齐国喜好奢侈地举行葬礼，麻布丝绸全做了寿衣和寿被，成材的木头都做了内棺和外椁。桓公忧虑这种做法，把它告诉了管仲，说：“麻布丝绸用光了就没有用来做遮体衣服的材料，成材的木头用尽了就没有用来构筑防守工事的材料，但是人们无休止地施行厚葬，要禁止它该怎么办？”管仲回答说：“凡是人有作为，不是为名，就是为利。”于是就下令说：“内棺外椁超过规定的就斩断他的尸体，给那个主持丧礼的人治罪。”斩断尸体，他就没有好名声；给主持丧礼的人治罪，他就没有好处。人们怎么还会做这种事呢？

明君用来控制臣下的，不过是两种权柄罢了。两种权柄就是刑和德。什么叫刑、德？回答是：杀戮叫做刑，奖赏叫做德。做臣子的害怕刑罚而贪图奖赏，所以君主亲自掌握刑赏权力，群臣就会害怕他的威势而追求他的奖励。而现在的奸臣却不是这样。他们对所憎恶的人，能够从君主那里取得权力予以惩罚；对所喜爱的人，能够从君主那里取得权力予以奖赏。假如君主不是让赏罚的威严和利益掌握在自己手里，而是听任他的臣下去施行赏罚，那么全国的人就都会害怕权臣而轻视君主，就都会归附权臣而背离君主了。这是君主失去刑赏大权的祸害。老虎能制服狗，靠的是爪牙；假使老虎去掉它的爪牙而让狗使用，那么老虎反而会被狗所制服。君主是要靠刑德来制服臣下的，如果做君主的丢掉刑赏大权而让臣下使用，那么君主反而会被臣下所控制了。所以田常向君主请求爵禄而赐给群臣，对下用大斗出小斗进的办法把粮食施舍给百姓，这就是齐简公失去奖赏大权而由田常掌握，简公因而遭到杀害。子罕告诉宋桓侯说：“奖赏恩赐是百姓喜欢的，君王自己施行；杀戮刑罚是百姓憎恶的，请让我来掌管。”于是宋桓侯失去刑罚大权而由于罕掌握。宋桓侯因而遭到挟制。田常仅仅掌握了奖赏大权，齐简公就遭到了杀害；子罕仅仅掌握了刑赏大权，宋桓侯就遭到了挟制。所以当代做臣下的如果统摄了刑赏大权，那么这代君主将会遭受到比齐简公、宋桓侯更大的危险。所以被劫杀被蒙蔽的君主，一旦同时失去刑赏大权而由臣下执掌，这样还不导致危亡的情况，是从来没有过的。
君主要想禁止奸邪，就要去审核形名。形名是指言论和职事。做臣下的发表一定的言论，君主根据他的言论授予相应的职事，专就他的职事责求他的功效。功效符合职事，职事符合言论，就赏；功效不符合职事，职事不符合言论，就罚。所以群臣言大功小的要罚；这不是要罚小功，而是要罚功效不符合言论。群臣言小功大的也要罚；这不是对大功不喜欢。而是认为功效不符合言论的危害超过了所建大功，所以要罚。从前韩昭侯喝醉酒睡着了，掌帽官见他冷，就给他身上盖了衣服。韩昭侯睡醒后很高兴，问近侍说：“盖衣服的是谁?”近侍回答说：“掌帽官。”昭侯便同时处罚了掌衣官和掌帽官。他处罚掌衣官，是认为掌衣官失职；他处罚掌帽官，是认为掌帽官越权。不是不担心寒冷，而是认为越权的危害超过了寒冷。所以明君驾驭臣下，臣下不能越权去立功，不能说话不恰当。超越职权就该处死，言行不一就该治罪。司守本职，言而有信，群臣就不可能结党营私了。
君主有两种祸患：任用贤人，臣下就会依仗贤能来威逼君主；随便推举，就会败坏事情而不能成功。所以君主喜好贤能，群臣就粉饰行为来迎合君主的欲望，这样群臣的实情便不会显露；群臣的实情不显露，君主便无法识别他的臣下了。所以越王喜好勇敢，以致民众大都轻视死亡。楚灵王喜爱细腰，结果国内有许多甘愿挨饿的人。齐桓公心性妒忌而爱好女色，所以竖刁自行阉割以便掌官内宫。齐桓公爱好美味，易牙蒸了自己儿子的脑袋去进献。燕王子哙喜欢贤名，所以子之表面上不接受君位。所以君主流露出厌恶情绪的，群臣就会迅速掩盖；君主流露出喜好情绪的，群臣就会假装能力。君主的欲望表现出来，群臣的情态表示就有了依托。所以子之假托贤名来篡夺君位，竖刁易牙借着君主的欲望来侵害君主。其结果，子哙因兵舌而死，齐桓公死后直到蛆虫爬出门外也得不到安葬。这是什么原因呢？是君主把真情流露给了臣下招致的祸害。臣下的真情不一定就是爱戴他的君主，而是为了重利的缘故。如今君主要是不掩盖自己的真情，不隐藏自己的意图，而使臣下有机会来侵害自己，那么群臣充当子之、田常这样的角色就不难了。所以说：去掉喜好厌恶，群臣暴露本色。群臣暴露本色，国君就不会受蒙蔽了。