创作背景

《九歌·河伯》是中国战国时期楚国伟大诗人屈原的作品。此诗的主旨历来众说纷纭。一般认为是祭祀河伯的祭歌，歌中没有礼祀之词，而是河伯与女神相恋的故事，大约是以恋歌情歌作为娱神的祭词。也有学者认为此诗是以主祀黄河河神为题，假借一次九河的神游之旅，象征表现出深深的故国之思最终战胜“远逝以自疏”的去国之念的矛盾心态，表现出诗人的爱国的情怀。

河伯即黄河之神，河神是尊贵的地祗，商周以来一直列入祀典的主要对象，而楚国虽一向十分重视祭祀活动，但早先似乎只祭祀楚国境内的江汉等河。《左传·哀公六年》曾记载这么一件事：“（楚）昭王有疾，卜日：‘河为祟。’王弗祭。大夫请祭诸郊。王曰：‘三代命祀，祭不越望，江、汉、睢、章，楚之望也。祸福之至，不是过也。不榖虽不德，河非所获罪也。’遂弗祭。”可知春秋时代楚昭王因为黄河不在楚国地望之内，所以不肯祭河伯。而据顾观光《七国地理考》、程恩泽《国策地名考》的考证，战国时楚国的势力范围已达到黄河流域的南侧，故陈子展以为这时“楚国王室祭祀河伯，已经不算违犯‘三代命祀，祭不越望’的什么大道理，也就是不违犯他们的先代昭王的遗教了。”（《楚辞直解》）不过，也有学者如姜亮夫认为《庄子·秋水》以及《外篇》诸篇皆言河伯事，“则南楚传河伯之事最丰盛，不得以不祀河为说”（《屈原赋校注》）。总之，不论楚祀河伯起于何时，在屈原的时代，确有此事，当可无疑。

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注释

⑴女（rǔ）：汝，你。九河：黄河的总名，前人说是黄河到兖州境即分九道，故称九河。

⑵冲风：隧风，大风。横波：聚起波浪，扬波。

⑶骖螭（cān chī）：四匹马拉车时两旁的马叫“骖”。螭，《说文解字》：“若龙而黄，北方谓之地蝼。”“或日无角曰螭。”据文意当指后者，那么“骖螭”即以螭为骖了。

⑷昆仑：山名，黄河的发源地。今作昆仑。

⑸极浦：水边尽头。寤怀：寤寐怀想，形容思念之极。

⑹灵：神灵，这里指河伯。

⑺鼋（yuán）：大鳖。逐：追随，跟从。文鱼：有斑纹的鲤鱼。

⑻渚（zhǔ）：水边。《国语·越下》：“鼋龟鱼鳖之与处，而鼃（蛙）黾之与同渚。”下注：“水边亦曰渚。”这里泛指水，“渚”当为押韵。

⑼流澌（sī）：古代成语，意思就是流水。《楚辞·七谏·沉江》“赴湘沅之流澌兮”等可证。

⑽交手：古人将分别，则相执手表示不忍分离。

⑾美人：指河伯。南浦：向阳的岸边。

⑿邻邻：一本作“鳞鳞”，如鱼鳞般密集排列的样子，媵（yìng）：原指随嫁或陪嫁的人，这里指护送陪伴。

白话译文

我和你河伯畅游在九河上，大风吹过河面上掀动波浪。

随你乘着荷叶作盖的水车，以双龙为驾螭龙套在两旁。

登上河源昆仑向四处眺望，心绪随着浩荡的黄河飞扬。

但恨天色已晚而忘了归去，惟河水尽处令我寤寐怀想。

鱼鳞盖屋顶堂上画着蛟龙，紫贝砌城阙朱红涂满室宫。

河伯你为什么住在这水中？乘着大白鼋鲤鱼追随身旁，

随你河伯一起游弋在河上，浩浩河水缓缓地向东流淌。

你握手道别将要远行东方，我送你送到这向阳的河旁。

波浪滔滔而来迎接我河伯，为我护驾的鱼儿排列成行。